Мак не был бы Маком, если бы не проверил прошлое Адама.
— Колледжа, в котором он учился, даже нет в приличных справочниках. Такие, с позволения сказать, учебные заведения не могут дать человеку настоящего образования. Неудивительно, что твой Адам не имел серьезной работы. Мелкие семейные фирмы — вот основные его заказчики. Кому магазинчик спроектировать, кому жилье для престарелых. Никакого размаха.
Но в том, что касалось «его девочки», Мак пыхтел и грозил только на словах. Он никогда не навязывал Нелл свою волю. Убедившись, что она сделала выбор, он представил Адама своим друзьям: Роберту Уолтерсу и Лену Арсдейлу, и те дали ее жениху работу.
Нелл подошла к своему дому. Помнится, когда она закончила колледж и купила здесь кондоминиум, Мак никак не мог понять, зачем она это сделала.
— Тебе что, тесно стало в моей квартире? — допытывался он. — Или деньги торопишься потратить?
— Мак, мне пора жить самостоятельно, — отрезала Нелл, и больше они эту тему не поднимали.
Консьерж Карло тогда только-только поступил на эту работу. Нелл вспомнила, как он помогал ей разгружать машину и поднимать в квартиру то немногое, что она забрала из дома Мака.
— Тяжелый был у вас сегодня день, — с искренней симпатией произнес Карло, открывая ей дверь.
— Пожалуй, вы правы, — ответила Нелл.
Казалось бы, ничего не значащие слова; обычные учтивые фразы, которые произносит каждый хороший консьерж, разговаривая с жильцами своего дома. Однако Нелл были приятны его слова.
— Надеюсь, остаток дня и вечер будут спокойнее.
— Я тоже надеюсь. Надо отдохнуть.
— А я почему-то все время вспоминаю о той леди, что работала с мистером Колиффом, — признался Карло.
— Вы говорите про Уинифред Джонсон?
— Да. Она всегда робела, заходя в нашу парадную. Может, мне только казалось, но у нее постоянно был испуганный вид.
— Я тоже это замечала.
— На прошлой неделе, когда я открыл ей дверь и она вошла, у нее вдруг зазвонил сотовый телефон. Она остановилась и начала разговор. Мисс Джонсон говорила достаточно громко, и я невольно все слышал. Ей звонила мать. Насколько я понял, из дома престарелых.
— Да. Ее мать находится в пансионе «Старый лес». Это в Уайт-Плейнс.[20] Говорят, очень уютное место. Моя подруга устроила туда своего отца.
— Мне показалось, что мать миссис Джонсон жаловалась и выговаривала дочери. Бедная старуха. Хорошо, если у нее остались родственники.
Через час, приняв душ и переодевшись в джинсовую куртку и слаксы, Нелл спустилась на лифте в подземный гараж. Ей было стыдно, что за всю неделю она так и не вспомнила о матери Уинифред, не позвонила старухе, не выразила соболезнования и не спросила, нуждается ли та в какой-либо помощи.
