В итоге он отчаялся взять над ними верх и молил лишь о том, чтобы правительство не заставляло его более иметь с ними дело, как вдруг явился Ролан, намереваясь вырвать его из покоя, с которым он уже свыкся, и потревожить его в том состоянии безмятежности, а точнее, безнадежной вялости, в которую он впал.
Но едва только Ролан сообщил, что встречу его подруге назначили в пещере Сезерьи, старый офицер на мгновение задумался, затем снял с головы треуголку, как если бы та мешала полету его мысли, положил ее на стол и, подмигнув, произнес:
«Погодите-ка, погодите! Пещера Сезерьи, пещера Сезерьи… Ну, теперь разбойники у нас в руках!»
И он водрузил треуголку на голову.
На лице драгунского полковника засияла радостная улыбка.
«Они у него в руках!» — воскликнул он.
Ролан и Диана с сомнением переглянулись. Они не питали к старому капитану того же доверия, что и полковник.
«Поглядим», — произнес Ролан.
«Когда здешние горлопаны надумали разрушить церковь Бру, — начал старый капитан, — у меня появилась мысль…»
«Меня это нисколько не удивляет», — заметил Ролан.
«… спасти не только нашу церковь, но и те великолепные гробницы, что в ней находятся».
«И как вы это сделали?» — поинтересовался Ролан.
«Заняв ее под склад фуража для кавалерии».
«Понятно, — промолвил Ролан, — овес спас мрамор. Вы правы, друг мой, это, в самом деле, была хорошая мысль».
«Так вот, церковь отдали мне, и я решил основательно осмотреть ее».
«Мы с придыханием слушаем вас, капитан».
«И вот в конце крипты я обнаружил небольшую дверцу, ведущую в подземный ход; он тянется примерно на четверть льё и, заканчиваясь решеткой, имеет выход в пещеру Сезерьи».
«Черт! — воскликнул Ролан. — Я начинаю понимать, к чему вы клоните».
«А я вот ничего не понимаю», — произнес драгунский полковник.
«Но ведь это же очень просто», — сказала мадемуазель де Фарга.
«Объясните все полковнику, Диана, — промолвил Ролан, — и докажите ему, что вы не напрасно два года служили адъютантом у Кадудаля».
«Да, объясните мне», — попросил полковник, раздвинув колени, опершись на саблю и тараща глаза, щурившиеся от солнечного света.
«Так вот, — сказала мадемуазель де Фарга, — капитан с десятью или пятнадцатью солдатами проходит через церковь Бру и охраняет заднюю часть подземелья. Мы с двадцатью солдатами атакуем подземелье со стороны наружного входа. Соратники Иегу решат бежать через второй ход, который им известен, но там они столкнутся с капитаном и его людьми и окажутся меж двух огней».
