И вот тогда, дабы исполнить свой обет, Джеймс Одли прошел через строй лучников и со своими четырьмя оруженосцами ударил с фронта монсеньора Арно д'Одрема, одного из двух маршалов Франции, командовавших этим штурмом (другим был мессир Жан де Клермон).
Первым же ударом меча Джеймс Одли сразил Арно д'Одрема; но бретонский дворянин не остановился для того, чтобы взять его в плен: оставив эту заботу другим, он удовлетворился тем, что продолжал наносить удары, ранить и убивать.
Лишь пятьдесят или шестьдесят из трехсот рыцарей, углубившихся в проход между изгородями, появились снова у его края, в беспорядке ринулись на латников, следовавших позади них в пешем строю, и внесли беспорядок в их ряды своими обезумевшими от боли лошадьми.
То была рать герцога Нормандского, поскольку она шла первой, и именно на нее были опрокинуты оба маршала и их закованные в броню рыцари.
Одновременно в эту беспорядочную толпу врезался английский конный отряд, на всем скаку спустившийся с холма и ударивший ту же самую рать с фланга.
Латники герцога Нормандского не смогли выдержать этого двойного натиска с фронта и фланга, растерялись и обратились в бегство — но не те, что находились впереди, ибо для них это было невозможно, настолько они были зажаты со всех сторон, а те, что находились позади.
Находясь на вершине холма, Черный Принц увидел это смятение и крикнул всем тем, кто стоял рядом с ним и спешился, чтобы перевести дух:
— По коням, сеньоры! По коням!
По этому приказу все они вскочили на коней, крича: «Святой Георгий и Гиень!», и крик их был таким мощным, что его услышали воины из рати герцога Нормандского и пришли от этого в еще большее смятение.
В эту минуту английский рыцарь мессир Джон Чандос приблизился к принцу и произнес:
— Сир! Сир! Идите вперед, и победа будет за нами! Бог за Англию, так поможем Богу! Бросимся туда, где будет самая жестокая схватка, ибо там будет и король Франции; я его знаю: он не обратится в бегство и не выпустит из рук свой меч, если только не будет взят в плен или убит. Вы сказали, что сегодня будете истинным рыцарем, и вот настал миг сдержать свое слово.
— Так по седлам, Джон! — отвечал принц. — И вы увидите, что с этой минуты я буду идти только вперед и, обещаю вам, не сделаю ни шагу назад.
Затем он обратился к своему знаменосцу:
— Во имя Господа и святого Георгия знамена вперед!
Рыцарь, державший в руках стяг, повиновался и двинулся вперед, а за ним последовала вся рать принца, тогда как впереди него самого шли грозные лучники: они двигались медленно, шаг за шагом, однако, как и принц, никогда не отступали и прямо на ходу осыпали французов тучами стрел, летевших, словно густой град.
