Молодой человек, видя, что подобное предложение делает ему фаворит императрицы, ничуть не сомневался, что оно исходит от самой императрицы.
Он принял предложение и получил за это первую денежную сумму в размере тысячи рублей.
Располагая этими деньгами, он подкупил двадцать человек; затем, когда эти люди согласились ему помочь, он отправился вместе с ними к коменданту крепости и потребовал у него освободить юного Ивана.
С этого места обе версии сливаются в одну.
Комендант отказался.
По приказу Мировича солдаты набросились на коменданта и связали его.
Комендант был обезврежен и уже не мог помешать замыслу Мировича, который заставил хранителя порохового склада выдать боевые припасы солдатам.
Завладев боевыми припасами, Мирович направился к покоям принца.
Но все эти передвижения происходили не без шума; его услышали капитан и поручик: один из них находился в спальне принца, другой — в передней.
Мирович постучал в дверь, заявив, что в крепости теперь распоряжается он, и потребовав, чтобы ему выдали императора.
Капитан и поручик отказались. Мирович продолжал настаивать и после второго отказа приказал своим людям выломать дверь топором и прикладами ружей.
Тогда капитан и поручик объяснили нападающим, что инструкция предписывает убить арестанта в случае заговора, имеющего целью освободить его, и, если те немедленно не уйдут, им придется подчиниться инструкции.
Однако Мирович лишь с еще большим остервенением продолжил выламывать дверь.
Внезапно раздался крик, причем настолько пронзительный, что заговорщики услышали его, несмотря на грохот ударов, обрушивавшихся на дверь.
— Императора убивают! — закричал Мирович и с еще большей силой принялся выламывать дверь, подавая этим пример остальным.
Наконец дверь вышибли.
Но было уже поздно: охранники выполнили приказ.
Иван спал или казался спящим. Его окружала железная клетка.
Сквозь ее прутья капитан нанес ему удар шпагой.
За этим ударом шпагой и последовал крик, услышанный заговорщиками.
Но после этого молодой принц приподнялся, схватился за клинок и стал изо всех сил оказывать сопротивление, какое можно было оказать в подобном положении.
Он выхватил одну из шпаг и сквозь прутья клетки защищался как мог.
Несчастный узник надеялся, что после стольких безрадостных дней Провидение вознаградит его; он не хотел расставаться с жизнью.
Получив семь ран, он еще боролся: лишь восьмая оказалась смертельной.
В это мгновение Мирович ворвался в комнату.
Принц только что испустил последнее дыхание.
