ГВАРДИЯ (ит. guardia — охрана, защита) — отборная привилегированная часть войск. Появилась в рабовладельческую эпоху в виде отрядов телохранителей у полководцев. В новое время впервые термином «гвардия» был назван в Италии (XII век) отборный отряд для охраны государственного знамени. Позже гвардия появилась во Франции (XV век), Англии, Швеции, Пруссии, России (XVII век) и других государствах. Первые русские гвардейские полки Преображенский и Семеновский созданы Петром I в конце XVII века из потешных войск. Советская гвардия возникла в период великой Отечественной войны. Начиная с 18 сентября 1941 года гвардейские звания присваивались частям и соединениям, а также кораблям и частям ВМФ СССР за массовый героизм, мужество и высокое мастерство, проявленные в боях. Для военнослужащих гвардейских частей и соединений РККА 21 мая 1942 года был учрежден нагрудный знак «Гвардия», а для гвардейцев ВМФ СССР — прямоугольная пластинка с муаровой лентой оранжевого цвета с черными продольными полосами. Одновременно были введены гвардейские воинские звания. В послевоенное время преобразование соединений и частей в гвардейские не производится, однако те части и соединения, которые получили это звание во время войны, сохраняют его.
ГЕНЕРАЛ (лат. generalis — общий, главный) — начальная часть высших воинских чинов и званий. Генеральские чины впервые появились во Франции в XVI веке, в России — во второй половине XVII века упоминание о генерале встречается в документах за 1655 год, о генерал-поручике — за 1659 год, о генерал-майоре — за 1661 год. К концу восьмидесятых годов XVII века генеральские чины в России уже получили некоторое распространение. Позднее Петр I учредил ряд высших военных и гражданских должностей, включавших слово «генерал». Одни из них получили статут традиционных для армии военных чинов (генерал-фельдмаршал, генерал полный, генерал-лейтенант, генерал-майор), другие так и остались должностными званиями. К последним относятся, например, генерал-аудитор, назначавшийся для осуществления военно-судебных функций; генерал-вагенмейстер, руководивший обозами армии; генерал-гевальдигер, обязанный пресекать дезертирство, грабежи, мародерство и выполнять другие полицейские функции; генерал-кригскомиссар, ведавший снабжением армии вещевым и денежным довольствием, расходами на содержание войск; генерал-профос, осуществлявший надзор за арестантами; генерал-фискал, наблюдавший за правильностью исполнения обязанностей всеми должностными лицами, и прочие. Табелью о рангах 1722 года генерал-кригскомиссар был отнесен к третьему классу чинов (приравнен к генерал-лейтенанту), а генерал-аудитор, генерал-вагенмейстер, генерал-гевальдигер к седьмому классу (приравнены к чину подполковника).
