В результате Курской битвы Советские Вооруженные Силы нанесли врагу такое поражение, от которого фашистская Германия уже никогда не смогла оправиться… Потери немецких сухопутных войск составили более 500 тыс. человек, 1500 танков, 3000 орудий, свыше 3700 боевых самолетов. Эти потери и провал широко разрекламированного нацистской пропагандой наступления вынудили гитлеровцев окончательно перейти к стратегической обороне на всем советско-германском фронте»[40].
Таким образом, почетное звание офицеров, как и право носить погоны, завоевано в огне кровопролитных битв Великой Отечественной войны. Это право представлено нашим воинам Советской властью, советским народом, как признание их профессиональной зрелости и исторических заслуг в деле защиты социалистической Родины от внешнего врага.
СОЛДАТЫ И МАТРОСЫ
В Красной Армии с первых лет ее существования и до Великой Отечественной войны почти не употреблялось традиционное звание воина — солдат. Оно было оттеснено на задний план вновь возникшими званиями рядовых — красноармеец, боец — и постепенно исчезло. Примерно то же произошло и со старинным званием рядового воина морского флота — матрос.
В художественной литературе и песенном творчестве предвоенных лет и первого года Великой Отечественной войны, являющихся своеобразным памятником того времени, почти не встречается слово «солдат», его полностью заменяет слово «боец». Вспомним знаменитую «Катюшу» (слова М. Исаковского, музыка М, Блантера), написанную в 1938 году:
Ой ты, песня, песенка девичья,
Ты лети за ясным солнцем вслед
И бойцу на дальнем пограничье
От Катюши передай привет.
Или, например, популярная песня 1942 года «Огонек» (слова М. Исаковского, музыка неизвестного автора):
И просторно и радостно
На душе у бойца
От такого хорошего
От ее письмеца.
Ему же — бойцу — адресуются слова веселой песни того же года «Вася-Василек» (слова С. Алымова, музыка А. Новикова):
Не к лицу бойцу кручина,
Места горю не давай.
Однако 1942 год можно считать в этом отношении переломным, так как именно в это время в литературе наряду со словом «боец» начинает употребляться и традиционное «солдат». У А. Твардовского в поэме 1942 года «Василий Теркин», которую автор назвал книгой про бойца, имеются следующие строки:
А убьют — так тело мертвое
Твое с другими в ряд
Той шинелкою потертою
Укроют — спи, солдат!
Начиная с 1943 года в песенном творчестве почти всегда стали употребляться слова «солдат» и «матрос», например, песня «Давно мы дома не были» (слова А. Фатьянова, музыка В. Соловьева-Седого):
