На этом разговор тот закончился, и Гриша окончательно оставил меня в покое. Но сейчас, когда пути наши разошлись, и я достиг земли открытой Христофором Колумбом, то где ныне мыкаются Гриша и Софа? В Париже? На берегах Сены ищут они казну? Бог им в помощь. А я счастлив тем, что живу в Нью-Йорке!
Первые дни пребывания Ривилис-Невелева на американской земле — время восторгов и эйфории. Две недели назад таможенный офицер, удостоверившись в подлинности предъявленных ему документов, небрежно сказанным: «Проходи», — открыл окно в новый мир. Наперекор опасениям, что сногсшибательный трюк с получением американской визы завершится тюрьмой или экстрадицией в Одессу с непредсказуемыми последствиями для искателя приключений, праправнук Бонапарта, официально пока ещё не признанный таковым, оказался в Нью-Йорке, и поражённый его величием, воскликнул, как некогда Владимир Владимирович Маяковский, вглядываясь с бруклинского моста в небоскрёбы Манхэттена: «Если Одесса — Одесса-мама, то Нью-Йорк — Одесса-отец!» А затем восторженно прокричал: «Гип-гип, ура! Здравствуй, папа! Ай лав Нью-Йорк! Софья, ку-ку! Гуд бай, май дарлинг!»
Сердце распирает восторг — удалось совершить невероятное и обойти пограничные барьеры. Как объяснить состояние упоения и хмельной радостью поделиться с каждым! С кем разделить праздник души, поющей и многократно проигрывающей блистательное шоу, в котором Евгений Ривилис, да-да, тот самый страдалец, Евгений Ривилис, по мановению волшебной палочки превратился в Леонида Невелева.
…Через день после посещения «Хаджибея» на газетное объявление: «Ищу коммерческий брак с женщиной, выезжающей на ПМЖ в США» — телефонным звонком откликнулся мужчина. Не представившись, хотя бы из вежливости, он поразил фразой, от мужчины неожидаемой: «Вы по-прежнему заинтересованы в коммерческом браке?» — Получив утвердительный ответ, в ошеломительном темпе незнакомец провёл телефонное блиц интервью: «Сколько Вам лет?»… «Кем работаете?» — Удовлетворившись ответами, он соблаговолил назвать своё имя — Леонид, — после чего предложил объединить интересы.
Задать по телефону глупый вопрос и уточнить: «Какие?» — я не отважился, наивно подумав, что телефонный посредник выступает от имени невесты, для «чистоты сделки» заинтересованной в разумной разнице в возрасте с предполагаемым женихом, и замечтался, учитывая семейные неурядицы: «Кто знает, как лягут карты, может, в дальнейшем речь пойдёт не о коммерческом браке. Вдруг скромная девушка, не нашедшая жениха в студенческие годы, нехитрой приманкой пытается обрести семейное счастье. А если это не девушка, то сгодится и дама приятной наружности с малым ребёнком, потерпевшая фиаско в неудачном замужестве, и старая дева, которая ждёт своего первооткрывателя».
