Через несколько минут в кителе и сапогах он провожал её до дверей, полный желания вернуться к рабочему столу. Принимая поклонниц, Бонапарт, по образному выражению его адъютантов, не отстегивал саблю и не интересовался последствиями, распух ли живот после пятиминутной аудиенции у восторженной обожательницы. Он был убеждён, что бесплоден. Десять лет в браке с Жозефиной генерал безуспешно пытался зачать наследника, а она, утверждая, что её дерево плодоносное, указывала на сына и дочь, родившихся в первом замужестве от Александра де Богарне, и намекала, что это его шланг не способен оросить плодовое дерево живительной влагой.
Десятки поклонниц пятиминутным маршем прошли через кабинет-спальню Наполеона, пока в его личной жизни не произошла революция. Её автор Элеонора Денюель де Ла Пленье, а точнее, плод её мимолётной связи с Бонапартом, появившийся на свет в декабре 1806-го, — незаконнорожденный сын, Шарль Леон.
Когда после десяти лет безуспешных попыток основать династию, Бонапарт узнал о рождении мальчика, он пожелал немедленно его усыновить, однако быстро одумался, понимая проблемы, которые возникнут с престолонаследием — чтобы сын наследовал корону и признан был европейскими монархическими домами, мальчик должен родиться в законном браке с августейшей особой. Рождение Шарля подтолкнуло Бонапарта начать бракоразводный процесс. Его он добивался три года а, получив, не мешкая женился на Марии-Луизе, дочери австрийского императора. В марте 1811-го она подарила императору долгожданного наследника, но к этому времени Бонапарт получил ещё одно подтверждение своей плодовитости — сына Александра, родившегося 4 мая 1810 года от польской графини Марии Валевской. Внебрачного сына Бонапарт признал и позаботился о нём в завещании (в 2013 году отцовство подтвердил генеалогический ДНК-тест). Сенатор Франции Александр Валевский умер в 1868 году, но — какие занимательные сюжеты преподносит миру история! — внебрачный сын Бонапарта, министр иностранных дел Франции, председательствовал в 1856 году на Парижском конгрессе, завершившем Крымскую войну. Для Франции она стала реваншем за поражение Наполеона в русской кампании, а для Александра Валевского — личной местью за давнее унижение отца.
С другими незаконнорожденными детьми Бонапарта дело обстояло сложнее. Трудно опровергнуть или подтвердить утверждение историков и самой маркизы Альбины де Монтолон, супруги адъютанта низложенного императора, генерала Шарля Тристан де Монтолона, последовавшей с мужем за императором в ссылку на остров Святой Елены, что Наполеон — отец её дочери. Маркиза уехала с острова в июле 1819-го, когда здоровье Наполеона ухудшилось настолько, что каждый, находившийся рядом с ним, понял, — час кончины императора близок. Она не желала быть свидетелем его мук и страданий, но повторяла до самого последнего своего дня, наступившего 25 марта 1848 года, что Наполеон — отец её дочери, Жозефины де Монтолон, родившейся в 1816 году на острове Святой Елены.
