Примечательно, что на поясе у куклы был деревянный, искусно вырезанный меч. Также очень интересно было сделано выразительное, прямо живое личико. Грустные глаза, розовые щечки, даже губы! Кукла была настолько красивой и умилительной, что Арон невольно засмотрелся.
— Хей, приятель, — тихо окликнул куклу чародей, опустившись на колено.
Перестав изображать из себя неодушевленный объект, кукла подняла свои печальные, чуть ли не заплаканные глаза на побеспокоившего её чародея.
— Скажи, где твой создатель?
— Нету его, — тихо-тихо ответила печальным голоском кукла.
— Он ушел? — кукла кивнула. — А когда вернется?
— Он не вернется, — качнула головой кукла и заплакала, отпустив листок и прижав крохотные ручки к глазкам. Впервые Арон видел, как плачет игрушка.
— Ну, тише. Ну что ж ты так… Я друг вашего мастера.
— Правда? — посмотрела кукла на чародея.
— Правда. Ну, иди сюда. — Взяв куклу, Арон сам сел на ящик и посадил куклу себе на колено. — Ну-ка расскажи мне, что с ним случилось?
— Мастер… мастер… — начала игрушка, но снова заплакала. Признаться, чародей просто не знал, что делать. — Мастер… умер.
— Ну, успокойся. Я здесь, чтобы помочь.
— Я знаю…
— Откуда?
— Я чувствую. Вы очень добры. Прямо как мастер. Я точно это знаю.
— Хм… как тебя зовут?
— Тук я.
— Тук, расскажи мне все сначала. Куда делся мастер? Что с ним случилось?
— Хорошо. А… насколько сначала?
— С самого. Я плохо знал мастера, но он подарил мне этот посох. Начни с того, каким он был, — зашел издалека маг.
— Добрым! — сходу ответил Тук. — Очень добрым! Самым добрым!
— Хех. Это ведь он вас сделал? — решил Арон помочь кукле собраться с мыслями.
— Да. Мастер делал нас для театра. Он играл с нами. И радость для народа нес. Он любил нас. И своей любовью оживил. Каждого из нас. — На этих словах стоявшие рядом ящики с тихим скрипом приоткрылись, а из щелей показались любопытные глаза кукол. — В каждого из нас он вложил душу, каждым из нас он дорожил! А еще он очень много с нами общался. Мастер любил с нами общаться.
— А что случилось потом?
— Потом… в городе стали происходить перемены. — Крышки сундуков и ящиков открылись сильнее и из них начали выбираться куклы. Они просто стояли и смотрели, их было очень много. — Стража становилась жёстче, люди становились все беднее. Чтобы помочь им, мастер перестал брать деньги, показывал спектакли бесплатно. Мы несли им радость! Когда люди приходили, они становились чуточку счастливее, веселели. Забывали свои беды. Пусть на время, но все же. А затем об этом прознал барон. Злой-презлой барон. Он приказал схватить мастера. Ему не нравилось то, что мастер делал. Как его любили люди. Как уважали. А потом пришла стража. Они схватили мастера и поместили в темницу! Я там был. Там так сыро и так плохо пахнет. Все время где-то что-то капает, кто-то стонет, а стража ведет себя совершенно некультурно!
