— Ваш посох, господин маг. — К Арону подбежал мальчонка десяти лет, на вытянутых руках держа выроненный в бою посох.
— Спасибо, малыш. — Маг потрепал по волосам ребенка, забирая артефакт.
Не слушая более людей, чародей было собрался уходить, как его остановил все тот же гонец.
— Постойте! Господин маг, куда же вы?
— Как куда? Дальше пойду.
— А награда?!
— А, — отмахнулся чародей. — Мне необременительно. — При этом он незаметно поправил приватизированный у тролля кошель с лирами.
— Но как же так? Это ведь неправильно! Позвольте хотя бы помочь вам припасами и конем! Что же вы это, пешком и пешком…
— Хм… ну давайте… — хмыкнул маг, а сам подумал, что с ездовыми животными у него никогда не складывались долгосрочные отношения…
* * *
— Старик, а старик, — голос из толпы перебил сказочника. — Ну ведь так не бывает!
— Сколько можно перебивать?! — возмутился сказочник, бросив недовольный взгляд на Кагуру, одного из фермеров, работающего на местных полях. — Вы либо слушаете, либо я ухожу.
— Слушаем-слушаем, — поспешила ответить женщина, толкнув локтем мужа, сидящего рядом. — Продолжайте, пожалуйста.
— Кхе. Так вот… Победив тролля и получив благодарность от людей, Арон, уже верхом на коне, спокойно отправился дальше по дороге. Ему было все равно, куда его заведет дорога. Ведь куда бы она тебя не завела, там обязательно можно встретить что-то или кого-то интересного.
Спокойная сухая дорога, тихий шелест листьев, легко обдувающий ветерок, мягко греющее солнце — что еще надо для счастья путнику? В принципе, того что есть, более чем достаточно. И вот совершенно ничего не предвещало беды. Собственно, беды и не случилось. Арон спокойно ехал по дороге до самого заката. А вот уже после него, после того как зашло солнце и поднялась луна, когда Арон разбил лагерь, вот тогда и случилось новое приключение.
Оставив коня, привязанного к дереву, отдыхать, Арон развел костер и спокойно запекал собственный ужин. Внезапно поставленный сигнальный контур среагировал на нарушителя. Вскочив на ноги и подхватив собственный посох, чародей начал озираться в поисках угрозы. Но в этот раз жертвой стал не он, а его конь.
Паникующее ржание, а после болезненный вскрик лошади и шум возни говорили о борьбе. Поспешив, Арон выскочил к коню, но опоздал. Склонившись над уже мертвой лошадью и отрывая от животного куски, жадно ужинал самый настоящий вервольф.
— Да вот же, книгой мне по голове, новый конь! — возмутился Арон.
