– Достаточно! – закричал он. – Вы победили. Мы проиграли. Позвольте мне забрать своих людей, пока не нагрянула стража.
Дорр выступил вперед, сталкиваясь лицом к лицу с краснофлагим. Он все еще сжимал кулаки.
– Мне нужны ваши имени и имена ваших командиров, – сказал он. – Я передам их страже. Возвращайтесь на свои корабли. Оставайтесь там, не высаживаясь на берег. В следующий раз, если устроите драку против кадетов из «Украшенных Сталью», вам это с рук не сойдет.
Наемник едва кивнул и начал приводить в чувство своих краснофлагих приятелей.
Что касается Синдера, несмотря на восторг победы, все, о чем он мог думать прямо сейчас – это то, как у него ноет все тело. Кажется, болело все, и он искренне надеялся, что им не придется снова драться с краснофлагими. Хватило и одного раза.
– Заканчиваем! – прокричал мастер Лирид.
Услышав, что их отпускают с тренировки, Синдер тут же сложился пополам. Руки опустились на колени. Тяжело дыша, он начал хватать ртом воздух. После стычки с краснофлагими Синдер почти две недели восстанавливался от полученных травм. Он не мог позволить себе сходить к врачу, как другие кадеты «Украшенных Сталью», поэтому его телу приходилось исцеляться самостоятельно.
Девеш бы побрал этих наемников.
Он наконец достиг того уровня, когда смог противостоять другим кадетам, и тут произошло это. Отдых и восстановление. Он потерял почти всю с трудом заработанную силу и выносливость, и снова пыхтел после обычных тренировок, как будто раньше никогда этим не занимался.
Синдер сделал последний судорожный вздох. Сейчас было бессмысленно ныть по этому поводу.
Превозмогая боль.
Это была его личная мантра. Он наверстает все упущенное и еще чуть-чуть. Он оттолкнулся от коленей и выпрямился, делая долгий выдох, после чего поработал над контролем дыхания.
Вдох через нос. Выдох через рот.
Не глотать ртом воздух. Глубокое ровное дыхание.
Остальные кадеты вышли со двора смеясь и шутя, и Синдер смотрел на них с завистью в душе. Если бы у него были деньги или его поддерживал могущественный клан, он сходил бы к врачу и купил таблетки эфира, чтобы залечить раны. Тогда он бы так не отставал.
Он тут же отбросил это нытье. Денег нет, поэтому какой смысл мечтать об этом?
Как только сердцебиение пришло в норму и стало легче дышать, он окинул взглядом двор. Это был его дом, место, где он чувствовал себя по-настоящему живым. Да, здесь ему приходилось непросто, но он любил школу.
Солнце повисло низко в небе, и по двору потянулись тени. День выдался теплым для этого времени года, и пот быстро высох. Прохладный ветерок взъерошил волосы. Вечерний бриз принес чуточку сухости, перемежающейся с запахом древесного дыма, доносившегося от множества очагов по всему району. Доносился также и аромат свежего хлеба из пекарни по соседству. Синдер вдохнул вкусный запах, и желудок заурчал. Отдых, восстановление и тренировки сделали его голодным как волк.
