Крик боли, и нападение прекратилось.
Синдер, пошатываясь, поднялся на ноги. Неподалеку Дорр собирался кулаками забить поверженного краснофлагого до потери сознания. Потекла кровь, смазывая картинку, но он увидел, как один из наемников, тощий владелец ножа, крадучись, подходит к Дорру со спины.
Синдер выкрикнул предостережение и бросился вперед. Его крик заставил наемника остановиться. Он поднял голову, и его глаза расширились. Синдер схватил его. Нож вылетел у краснофлагого из рук. Потасовка была безумной: наемник оказался хорош. Он придавил Синдера сверху.
Синдеру удалось схватить его за запястья, не позволяя двигать руками. Потом уперся стопой ему в бедро и надавил, меняясь с ним положением. Теперь уже Синдер оседлал краснофлагого. Потом отпустил его запястье и со всей силы ударил наемника локтем, до крови рассадив череп. Еще один удар локтем. У краснофлагого закатились глаза, а руки моментально обмякли. Но наемник еще не потерял сознание: взгляд быстро стал осмысленным. Синдер вырубил его последним ударом локтя.
Он оглянулся в поисках нового противника. Еще двое краснофлагих, пошатываясь, вышли против Боунса, Дорра и Мирка, которые, пусть и были покрыты синяками и порезами, выглядели намного свежее. Где же остальные кадеты «Украшенных Сталью»?
Синдер быстро их нашел. Сэш лежал на земле, а Горан пытался встать на ноги, но продолжал падать. В общей сложности шесть краснофлагих были либо без сознания, либо не могли продолжать драку.
Стоп. Разве их было не девять?
– Говнюк.
Кулак протаранил голову Синдера сбоку. Их действительно было девять.
Синдер с шумом упал навзничь. На него посыпался дождь ударов, но лишь несколько пробили защиту. К счастью, этот наемник не умел драться. Большинство ударов пришлось Синдеру в плечи и руки. Не обращая внимания на текущую по лицу кровь и муть перед глазами из-за боли в голове, он постепенно поднялся на колени и получил еще несколько ударов по плечам. Понадобилась секунда, чтобы собраться. Придя в себя, Синдер бросился на краснофлагого, схватил наемника за ведущую ногу и толкнул его вперед. Затем встал, заставляя наемника пятиться, и рванул его за ногу. Краснофлагий выругался, теряя опору, а Синдер ударил наемника о кирпичи. Голова мужчины отскочила от твердой поверхности, и он отключился.
И вновь Синдер оказался на земле. Это и впрямь ужасное положение во время драки, а он уже трижды оказывался в нем. Он застонал, с трудом поднимаясь на ноги. К счастью, беспокоиться было больше не о чем: краснофлагие были выведены из строя, и лишь один из них все еще стоял на ногах. Тот, кто говорил с Дорром о борделях. Лысый наемник отмахнулся от Боунса и Дорра, когда они подошли к нему, сжимая кулаки.
