— Приветствую, фортис! — сказал мужчина, без приглашения усаживаясь на стул для посетителей.
Это было необычно. Всё-таки все военные разведчики — люди дисциплинированные, и так себя не ведут… Форестер ещё раз присмотрелся к нашивкам на мундире, но те не сказали ему ничего нового.
— Не вглядывайтесь, фортис! Там нет слова «Акесекрет»! — проговорил разведчик, ехидно посмотрев на генерала. — Но именно это слово и должно вас интересовать…
У генерала Форестера всё внутри перевернулось. Была только одна служба, с которой он хотел встречаться ещё меньше, чем с военной разведкой — Акесекрет. Страшное орудие Совета Аристократов, способное, казалось, незаметно в штаны кому угодно заглянуть. Генерал принялся старательно вспоминать, где он мог так провиниться, чтобы им заинтересовался Акесекрет…
— Нигде, — сказал гость. — Все ваши прегрешения мы знаем, и ничего из этого не считаем существенным.
— Вы… Читаете мысли, фортис? — поинтересовался генерал.
— Метен, просто метен! — улыбнулся гость. — И нет, я не умею читать мысли. Но с лица читать у меня получается неплохо!.. Документ из штаба!
Движением фокусника агент Акесекрета выудил из-за отворота мундира объёмный пакет, перемотанный бечёвкой и скреплённый пятью сургучными печатями. Пятью! У генерала Форестера мгновенно пересохло во рту. За всю свою службу он ни разу не получал таких документов. С четырьмя печатями документ однажды был — как раз перед горным конфликтом 1923-го года. А вот с пятью…
Взяв пакет в руки, генерал внимательно посмотрел на необычного гостя, а затем проверил, что документ предназначается именно ему, а не кому-нибудь ещё. Но данные были верны… Из штаба отправили пакет именно генералу Форестеру. Генерал не был трусом. Больше того, его все признавали отчаянным смельчаком. Он и сейчас не очень-то боялся — скорее, заметно волновался…
Пять печатей — это данные, собранные пятью ведомствами и ими же заверенные. Военная разведка, командование армии, командование флота, Совет и Акесекрет. А ещё пять печатей — это вестник большой войны. А генерал Форестер любил войны. Чего же их не любить, если жалование больше и рост по службе стремительный?.. Так можно заработать и генералиссимуса! Если проявить себя, конечно. Но до генерала-то он как-то дослужился!..
Одна за другой, пять печатей треснули под крепкими пальцами генерала, и бечёвка спала. В шуршащую бумагу были плотно упакованы документы и карты. Карты будущего театра военных действий. Именно на них уставился генерал Форестер в первую очередь…. И ни одного названия не узнал. Города и посёлки, очень мало дорог, а ещё какие-то странные перепады высот — всё это он впервые видел…
