– Ты сможешь, – сказал тренер.
О черт, совсем как Юджин сказал. Он всегда мне это кричал – на каждой игре. Будь это даже соревнование на бег в мешках, будь он вдрызг пьяный, он встанет на трибуне и заорет свое: «Младший, ты сможешь!»
Да, Юджин, вот же был позитивный чел, хоть и алкаш, кончивший тем, что получил пулю в лицо.
Ну что за дерьмовая жизнь, божтымой. Мне предстоит самая серьезная игра в жизни, а я думаю о мертвом друге моего папы.
Столько призраков.
– Ты сможешь, – повторил тренер. Не выкрикнул. Шепнул. Как молитву. Он снова и снова повторял шепотом, пока молитва не сложилась в песню. И тогда, словно по волшебству, я почему-то поверил.
Тренер стал чем-то вроде священнослужителя баскетбола, а я – его последователем. Я последую за ним на баскетбольную площадку и остановлю своего лучшего друга.
Надеюсь.
– Я смогу, – сказал я тренеру, команде, миру.
– Ты сможешь, – подтвердил тренер.
– Я смогу.
– Ты сможешь.
– Я смогу.
Вы понимаете, как удивительно слышать это от взрослого? Понимаете, как удивительно слышать это от кого бы то ни было? Простейшее предложение, одно из самых простых предложений, всего два слова, но это самые великие слова на свете, если сложить их вместе.
Ты сможешь.
Я смогу.
Давайте это сделаем.
Мы орали как сумасшедшие, выбежав из раздевалки на поле, где две тысячи сумасшедших болельщиков тоже орали.
Оркестр Риардана отжигал «Лэд Зеппелин».
Пока мы бегали и разогревались, я глянул на толпу убедиться, что папа сидит на своем обычном месте – в верхних рядах северо-западного крыла. Да, вон он. Я помахал ему. Он помахал в ответ.
Ага, папа мой – безнадежный пьяница. Но он никогда не пропустил ни одной моей игры, концерта, спектакля или пикника. Может, он неправильно меня любит, но любит как умеет.
Мама тоже сидела на своем обычном месте – на противоположной от папы стороне стадиона.
Вот они забавные. Мама говорит, что папа заставляет ее нервничать, а папа говорит, что мама заставляет его нервничать.
Пенелопа тоже была здесь – вопила как сумасшедшая.
Я помахал ей, она ответила воздушным поцелуем.
Отлично, теперь я всю игру пробегаю со стояком.
Шучу.
Мы побросали в кольцо из-под корзины, поделали броски на троих, свободные броски, заслоны в парах, а потом из раздевалки выбежала великолепная пятерка Уэллпинита…
О, слышали бы вы этот гул. Наши болельщики гудели почище самолетного двигателя.
Словно помои вылили на головы уэллпинитских игроков.
Хотите знать, на что был похож этот звук?
