— Не надо врача, — отозвался Криш.
Гертруда послала Алису на Александровский рынок за толокнянкой, сделала настой и дала Кришу. Но ему не полегчало. Однажды утром он уже не мог встать с постели.
— Дедуня, тебе очень больно? — спросила Алиса, присев на край кровати.
— Больно.
— Может быть, пройдет.
— Не пройдет; когда умирать пора, не проходит.
Криш сказал это совсем спокойно, но Алиса вздрогнула.
Боль все усиливалась, и Криш стонал, особенно по ночам. Гертруда не переносила его стонов и оставалась чаще у Нелды и Курситисов, чем у себя на квартире. Алисе становилось страшно, что дедушка лежит один и мучается. В любую минуту может настать его последний час, и дед скончается в одиночестве, всеми покинутый. Алиса брала книгу и шла к нему. Она пыталась читать вслух, надеясь, что хоть немного отвлечет деда. Но Криш не слушал. Правда, с внучкой ему было все-таки лучше, и Алиса оставалась у дедушки на ночь.
Однажды Криш протянул высохшую руку, словно хотел погладить Алису по голове, но рука тут же упала обратно на одеяло.
— Я никогда тебя не видел, Алиса, — сказал он почти шепотом.
— Нет, дедуня, ты видел.
— Ты тогда еще маленькая была. Большую я тебя не видел.
Криш начал бредить.
— Держите! Это он убил! — вдруг закричал дедушка и хотел сесть.
Дрожа всем телом, он метался на кровати, пока к нему не вернулось сознание. Алиса отерла взмокший лоб деда.
— Что с тобой, дедуня?
— Я их не выдал. Боялся, что они и меня…
— Ладно, дедуня, ладно… Нечего сейчас о снах думать.
— Это не сон, детка. Я должен был указать на них, а послушал ее и…
Алиса рассказала своим про странные речи деда.
— Его грех мучает, — сказала Гертруда.
Так Алиса узнала, что лет сорок тому назад, когда Балодисы еще не приобрели этот участок, у Криша на глазах рано утром в подворотне зарезали человека. Убийцы велели Кришу не распускать язык и скрылись, Несчастный скончался. Прохожие позвали городового и кинулись во все стороны искать убийц, но так и не нашли. Гертруда бранила Криша за то, что позвал к умирающему людей: дети еще малы, что она станет делать, если и Криша прирежут? Спустя несколько дней Криш встретил одного из убийц у вокзала. Столкнулись лицом к лицу и узнали друг друга. Рядом стоял городовой, но Криш прошел мимо. О жене и детях подумал.
— Вот бог простить и не может, не приберет никак, — заключила Гертруда и про себя прочитала «Отче наш»…
Последние две недели были для Криша ужасны. Он уже не помнил себя, громко стонал, кричал нечеловеческим голосом.
