Подхватив длинный подол, Дани метнулась вперед, не разбирая дороги. Скорее, прочь… Губы пекло, как будто их прижгло каленым железом, перед глазами все прыгало и скакало, расплываясь в слезах темной акварелью. Приметив две невысоких магнолии, кроны которых сплелись и опускались к земле широким зонтом, Дани нырнула туда, в густую тень, и затаилась, даже дышать перестала.
Пусть… он уйдет. Оба уйдут. Потому как смотреть на Эльвина было так же невыносимо, как и на Ксеона.
Но ведь она ожидала чего-то подобного, так ведь? Понимала, что его величеству будет скучно прогуливаться с ней под руку и вести светскую беседу?
Прижавшись спиной к шершавому теплому стволу, Дани осторожно вдохнула. Выдохнула. Все же надо успокоиться, а успокоившись, подумать о том, что делать дальше.
Ведь изначальный план был таков: она бы подобралась поближе к чудовищу на троне, убила бы его, а потом погибла сама, ведь убийцу короля никто просто так из дворца не отпустит.
Но теперь… обстоятельства изменились. Она носила в себе частичку Аламара, и частичка эта медленно росла, чтобы спустя девять месяцев появиться на свет. Теперь она не могла позволить себе умереть. Была бы одна — пожалуйста. Но не тогда, когда внутри вызревает крошечное семечко. Нужно было выжить и произвести на свет дитя, наследника рода Нирс. А чтобы выжить, судя по всему, ей придется во всем повиноваться новому королю Рехши.
Но то, что произошло считанные мгновения назад, выбило из колеи.
Дани не хотела его. Не хотела этих влажных, неприятных прикосновений. Не хотела поцелуев, мягких, как выловленная из моря медуза.
Выходит, любовь умирает очень быстро, и убить ее довольно легко.
Но что же теперь делать? Ксеон ведь не отступится. Он привык получать все, что хочет, и тогда… тогда придется решать, как далеко она готова пойти ради благополучия собственного ребенка. Хранить верность мертвецу — или предать его ради нового живого человека?
Непроизвольно прижав руки к животу, Дани прикусила губу. Предательство, вот что ужаснее всего. Но Аламар мертв, а его ребенок пока жив в ней.
На что она готова ради этого крошечного невинного создания?
От мятущихся мыслей голова пошла кругом, и потому Дани не сразу поняла, что кто-то медленно идет по хрустящей дорожке, а когда поняла, присела на корточки и сжалась в комок — Всеблагий даст, ее не заметят. Тогда она сможет тихонько вернуться в свои комнаты.
— Дани, — позвал Эльвин, — ты где?
