Глава 6
Пусть продолжается бал
Скоро, очень скоро придется подняться к гостям королевского дворца. Вот уже музыканты настраивают инструменты, скрипачи осторожно, словно прикасаясь к возлюбленной, пробуют смычками струны. Клавикорд несмело подает голос. По залу мечутся лакеи, где-то осколками звенит уроненный бокал. Последние приготовления к королевскому балу.
Эльвин говорит, что люди ропщут. Мол, слишком скоро, не прошел еще траур по королю Маттиасу. Но — плевать, пусть себе ропщут. Головы недовольных всегда можно подравнять до уровня плеч, а король… Король на то и король, чтобы делать все, что сочтет нужным.
Где-то там, в залах, светло, пахнет копченостями, нарезанными фруктами и игристым вином. А здесь, в подземелье, только магкристаллы разгоняют жирный мрак.
Льер стоит на коленях, лиф платья разорван, и она прижимает бирюзовую ткань к груди, оголив спину. Спутанные волосы падают на лицо — бледное, с дорожками слез на грязной коже.
— За что? За что-о-о-о? — тянет она, всхлипывая, — я помогала тебе… я сто раз могла тебя предать, но не предала.
Льер выглядит жалкой. Да, наконец, жалкой, раздавленной и покорной.
Он ловит себя на внезапной мысли о том, что и такая Льер ему по нраву. А еще можно прямо сейчас позволить палачу сделать с ней все, что тому захочется, и посмотреть. Возможно, даже присоединиться… Но Ксеон топчет эту мысль в зародыше.
— За что? — ноет Льер.
Не удержавшись, он отвешивает ей пощечину. Голова женщины дергается.
— Ты протянула свои лапы к тому, к чему не следовало, — шепчет Ксеон, вытирая пальцы кружевным платком. Он ведь скоро пойдет на бал, и там нужно, чтобы руки короля были идеально чистыми.
… — У меня в мыслях не было навредить твоей дворняжке, — прошептала Льер, не поднимая глаз, — Клянусь делами Всеблагого, Ксеон! Я не знала, не зналааааа…
— Что ты не знала? Что у девочки откроется Дар пироманта? Льер, в самом деле. Я считал тебя умнее. Ну хоть бы подумала…
А сам, чувствуя, как по позвоночнику пробрало холодом, заключил про себя:
«Но если бы все удалось, ищи-свищи потом убийцу. Во дворце много народу, кому-то, может быть, и перешел дорогу Аламар. Да что далеко ходить, он ведь Лию Циниат сжег, а это весьма влиятельный клан».
— Я не знала, что Шану взбредет в голову подобная чушь, — хрипло сказала Льер, — да, мне не нравилось, что ты притащил беспородную девку во дворец и поселил ее в моих комнатах. Но, поверь, я бы не стала действовать так. Ну, Ксеон… прошу, поверь мне. Ты же меня знаешь. Я бы действовала по-другому. И тогда никто бы ничего вообще не узнал. Твоя Дани просто исчезла бы.
