После Белогорской битвы[6] костел и приход получили монахи-кармелиты,[7] через несколько лет Фердинанд II подарил его монахам-сервитам.[8] Они пришли в Чехию из Италии еще во времена Карла IV. В Праге у них был монастырь при костеле Девы Марии на Травничке, который был разрушен во время гуситских войн, а монахи были из Праги изгнаны. Фердинанд II позвал сервитов вернуться в Прагу в 1626 году; они начали строить монастырь в Белой Горе, но через год заняли костел св. Михаила, разрушили его, выстроили новый и при нем устроили монастырь.
Когда костел разрушили, открылось там подземное захоронение, в котором со стародавних времен хоронили некоторых выдающихся людей из прихода костела св. Михаила. И вот рассказывают, что один монах из ордена сервитов спустился к старым могилам, разглядывал там кости в полуистлевших гробах и при этом нашел хорошо сохранившийся череп. Он его поднял, и пришло ему в голову отнести череп в свою келью, чтобы там во время молитв и набожных размышлений иметь перед глазами образ скоротечности и бренности земной жизни. Поэтому положил он череп в своей келье на подставную скамеечку для молитв.
Ночью молодой монах проснулся от какого-то шороха. Открыл он глаза и видит, что у двери в тусклом свете стоит какая-то фигура; разглядеть он не мог ничего, кроме того, что у фигуры той не было головы. Фигура двинулась от двери, монах вскрикнул от ужаса, и привидение исчезло. Монах не мог уснуть до утра, он все думал о привидении и вспомнил также о покойнике, чей череп вынул из гроба и унес в свою келью.
Об этом случае он никому не рассказал. На следующую ночь он снова проснулся от шороха, и ему показалось, что таинственная фигура стоит в ногах его кровати. Но в ту минуту на башне ратуши стали бить часы, и привидение исчезло. Монаху, хоть и не был он особо боязливым, было не по себе от этих ночных визитов; он решил подождать, не появится ли фигура и в третий раз, а уж потом рассказать об этом остальным.
В третью ночь он долго не мог уснуть. В келье было тихо. Монах слышал, как часы отбивают четверть за четвертью, слышал доносящиеся с узкой улочки, ведущей от рынка, звуки людских голосов, бряцание оружия и звучные шаги ног в тяжелой обуви – это народ расходился из корчмы. Время шло медленно. Он все время думал о таинственном явлении, глаза его смотрели на дверь. Перед самой полуночью сон все же одолел его. Но не проспал он и нескольких минут, как был опять пробужден шорохом. Он открыл глаза и с ужасом увидел, что у подставной скамеечки вблизи кровати стоит скелет без головы и протягивает руку к черепу. Монах вскрикнул в ужасе, и тут же отозвался звук удара, это череп скатился на пол, и монах потерял сознание.
