С тоской ожидала богатая пани, не исполнится ли то, что прежде считала она невозможным. И правда: через несколько дней пришла весть о том, что замок ее и поместье выгорели дотла вместе с урожаем в амбарах. Вскоре после этого воры ограбили ее жилище, утащили серебро, золото и наличные деньги. Потом тайно скрылся из Праги купец, который должен был пани огромные деньги за товары. Вскоре пани заболела. Болезнь длилась долго, за это время торговля ее остановилась. Таким образом прежде богатая пани лишилась всего и полностью обеднела. И не зря говорят: вслед за счастьем приходят друзья. Когда отвернулось от пани счастье, отошли и друзья, все ее бросили.
Последней оставшейся у нее драгоценностью, из тех, что она продавала одну за другой ради того, чтобы пропитаться, был тот самый, найденный в рыбе перстень. А потом не оставалось ей ничего иного, как просить милостыню. И сидела она бывало на мосту у большого креста, вспоминая о старом нищем, о своей гордости и наказании за нее.
Одна память осталась после той пани, одно доброе дело, которое она совершила: были это староместские «котки».
Из пражской истории известно, как уже было сказано выше, что происхождение «коток» гораздо старше, чем те времена, о которых повествует предание XVIII века. Вероятно, в нем шла речь о каком-то новом обустройстве тех лавок. Сегодня от них и следа не осталось, они давным-давно исчезли. И только название улички «В Котках» («V Kotcich») осталось от них.
От улицы Мелантриховой, которую раньше называли Сиркова, можно через подъезд жилого дома оказаться на территории, называемой Михальская площадка, на которой стоит бывший костел и монастырь св. Михаила Архангела. Костел этот упоминается уже в начале XIV века.
С этим костелом связано имя великого человека, одного из самых славных сынов нашей чешской земли, Яна Гуса,[5] мученика за правду. Ян Гус, чей памятник стоит сегодня на недалекой от костела св. Михаила Староместской площади, пришел в Прагу в девяностых годах XIV века, чтобы учиться в университете; он записался на факультет свободных искусств, где студенты готовились тогда к обучению на всех остальных факультетах. Ян Гус готовился к богословию.
В 1393 году он стал бакалавром свободных искусств, через три года после этого – магистром свободных искусств, а вскоре – бакалавром теологии, богословом. В священники был он посвящен приблизительно в 1400 году. В то время он уже преподавал в университете и готовился к тому, чтобы стать магистром богословия. Он часто проповедовал в костеле св. Михаила и там проявил свой ораторский дар. К каждой проповеди он старательно готовился, и каждая его речь брала слушателей за сердце и возносила ввысь. На проповеди Гуса сходились жители Праги всех сословий, не только жившие вблизи костела св. Михаила, но и из других мест.
