Эйлин считала встречу со львиным прайдом, защищавшим свою территорию, экстремальной. Тогда не было времени думать о вздыбившихся на затылке волосах от страха или о том, как бы не расслабить мочевой пузырь на бегу.
В тот момент все происходило стремительно: сначала погоня, потом настоящая бойня. Мозги в тот момент совершенно не работали, Эйлин действовала на инстинктах, потому что только природная интуиция и скорость рефлексов могли спасти ее. Так и вышло.
Лишь позже, когда все закончилось и Эйлин вновь принялась анализировать ситуацию, она осознала, что львицы преследовали ее слишком уж долго. После прохождения испытания выяснилось, что все звери в том заповеднике были более агрессивными благодаря специальным добавкам в прикорме.
Что ж, сейчас Эйлин больше не злилась на выходки начальства. Она была благодарна за жестокий опыт, но не считала, что в данный момент он хоть как-то поможет.
Перед ней вновь стоял хищник. На своей территории и совсем небезосновательно считающий себя сильнейшим.
Только он вдобавок был разумным, хитрым и осторожным. Продемонстрировав свои возможности с вакри, он ясно дал понять, с кем они связались.
Весьма мило с его стороны. К сожалению, друзья Эйлин и она сама не могли усладить его взор ответной демонстрацией.
— Ты, значит, тут главный? — фыркнул Касс, внимательно разглядывая Кита. — Не слишком ли ты молод, парень? И вообще, — он огляделся, — здесь только вы? В прошлый раз было больше.
В голове Эйлин мелькнула мысль. Дневник доктора Крайсса она знала почти наизусть, никакого Касса в нем точно не упоминалось. Однако Эйлин вспомнила об одной из последних записей, сделанной непривычно кривым почерком.
Доктор упоминал одиночку шубдэ, которого испугался. Подробностей встречи не было, но если Кассу было известно о прошлой экспедиции, то вполне возможно, что именно он виделся с Джоном Крайссом.
Вопреки накалу сложившейся ситуации, Эйлин захотелось поговорить с полузмеем. Она страстно желала узнать о докторе побольше. Его дневник был одним из обязательных материалов по подготовке к миссии, но самого ученого уже давно никто не видел. Он бесследно исчез вскоре после возвращения на Землю.
— Если вам уже доводилось встречать землян, то вы знаете, что мы не желаем вам зла, — сказал Кит. — Мы не хотим сражаться. Предлагаю разойтись, каждый пойдет своей дорогой.
— Я ведь уже сказал. — Касс зевнул и почесал затылок. — Вы можете проваливать, а вот малышку джаиани я заберу.
