Глава 2.1. Нежданный визит
..И ладно бы вчера что серьёзное праздновали! А то так, в Бирку съездили…
Не до визитов сейчас было. Тем более — не до визитов чужаков. Но именно в самое это время Хрёрекру донесли, что некие послы из Альдейгьюборга желают-де сообщить ему нечто важное.
— Пошли их!.. — угрюмо рыкнул измочаленный головной болью ярл.
Трэль, что принес известие, нерешительно потоптался на пороге.
— Вообще-то они сказали, что это принесёт тебе много серебра, — растягивая звуки, прогнусавил он.
В хорошей реакции парню не откажешь — осколки кружки разлетелись аккурат за его головой. Если б не успел наклониться, могло быть интересно…
Хотя нет. Такому черепу…
Слуга с упрямой покорностью продолжал топтаться в дверях. Трэль был из Смоланда — земли, которая неизвестно кому принадлежала, хотя датские конунги думали, что им. Пару лет назад он похитил девку у крепкого бонда. По согласию или нет, неизвестно. Но факт, что свадьбу сыграть не успели: девка возьми и помри. Может, любви слишком бурной не выдержала. Или простудилась. Скорее, последнее. Какая уж там буря — у этих смоландцев…
Отец девушки обвинил парня сразу и в похищении, и в убийстве. Тому доказать свою правоту не удалось, а денег заплатить виру не было. Так что он, не дожидаясь вполне предсказуемого продолжения, дал тягу. И в конечном итоге прибился к роду Хрёрекра.
Хрёрекр ему, правда, никаких гарантий не давал — ради чего связываться с кровниками? Но парень предпочёл остаться, угнетая своей верностью. Похоже, тихонько приворовывает, собирая на виру. Но с этим приходилось мириться — трэлъ был бойцом неплохим, а подмоченная биография позволяла хорошо держать его в руках.
Так что если он сейчас упирается, значит, есть у послов что-то действительно любопытное…
— Локи тебя забери, — безнадёжно пожелал слуге Хрёрекр, снова берясь за кувшин. — Только пускай ждут, пока я оклемаюсь…
Тут необходимо первое пояснение.
Понятно, что всё вышеизложенное — не более чем художественная картинка, призванная… А вот что призванная?
В принципе, только к тому, ради чего и пишется эта книга — показать историю на уровне здравого смысла. Описывать черепки да фибулы, выдавать концепции и теории — на то у нас уважаемая корпорация есть, историки. Но в силу невозможности экспериментальной проверки своих положений эти замечательные люди вынуждены творчески подходить к их обоснованиям и доказательствам. И уже как все творческие люди — влюбляются в свои построения. После чего сосредотачиваются на их защите, охране и обороне.
