— Я не передумал и не передумаю никогда, — твёрдо ответил мастер. — Уйду с завода и полностью посвящу себя правильному делу. Познакомься, это моя жена, Анжелика.
— Здравствуйте, — кивнул Арким усталой замызганной женщине с руками прачки, вышедшей из хибары. — Меня зовут Аркимом Эспадой, я коллега вашего мужа.
— Здравствуйте, — прошепелявила женщина и поклонилась.
— Зайдёшь? — предложил мастер.
— Нет, у меня очень много дел в городе, — ответил Арким. — В следующий раз встречаемся там же.
Далее он направился в свою халупу, где его ждали Жанна и Флорентина.
— Что читаешь? — увидел Арким в руках Жанны толстую книжку.
— Капитал, — ответила та. — Вообще ничего не понятно.
— Это нормально при первом чтении, — улыбнулся Арким. — Но тебе такие труды скорее вредны, чем полезны. Я же нашёл для тебя хорошие книги про тактику средневековых сражений…
— Там всё и так понятно, — махнула рукой Жанна. — А тут непонятно, значит, интересно.
— Ну, как знаешь… — вздохнул Арким. — Эх, тяжело ж тебе будет с такими знаниями в своём родном мире…
— Почему? — не поняла девочка.
— Потому что ты не сможешь там ничего изменить, — ответил Арким.
Французская империя, г. Париж, триумфальная арка, 1 июля 1860 года
— Мы не договаривались о левых… — Арким увидел группу людей, пришедших с бывшим мастером Андре. — О, здравствуйте.
Виктор Гюго, именно этот человек стоял на пороге этой съёмной квартиры и изучающе смотрел на Аркима.
— Здравствуйте, господин Эспада, — поздоровался с ним Гюго. — Мы пройдём?
Всего их было четверо: Андре, Гюго, а также два прилично одетых мужчины, личностей которых Арким не знал.
— Это Луи Шарль Делеклюз, — представил Андре примерно сорокалетнего мужчину с пышной бородой. — Это — Виктор Гюго, ты мог слышать о нём…
— Приятно познакомиться, — пожал им руки Арким.
— А это Луи Эжен Варлен, — Андре представил обладающего мощной бородой без усов молодого мужчину в строгом костюме.
Они расселись в гостиной, где Арким положил на журнальный столик три тома Капитала.
— Труд небесталанный, — произнёс Виктор Гюго. — Только несколько расходится с моими взглядами. Я вижу революцию не так.
— Это не моя проблема, а ваша, — ответил Арким. — Любые альтернативные способы смены власти ведут к тому, что капитал вновь вернёт себе власть и всё скатится обратно к текущему положению или даже к худшему.
— Кто вы такой? — задал самый главный вопрос Гюго.
— Я просто рабочий, — пожал плечами Арким. — Батрачил некоторое время в колониях, скопил денег и приехал сюда.
