— Нашёл я тут одну интересную книжечку… — произнёс Арким. — Могу принести, если есть интерес.
— Она, надеюсь, не в перечне запрещённых? — Андре всё так же огляделся вокруг. — А то мне не улыбается на каторгу в Гвинею уплывать…
— Не запрещена, — ответил Арким и вытряхнул прогоревший табачный пепел. — И прекрати оглядываться, ты так вызываешь больше подозрений. В следующее воскресенье встретимся у триумфальной арки, а оттуда прогуляемся кое-куда.
Французская империя, г. Париж, триумфальная арка, 24 июня 1860 года
— Заходи, — Арким отпёр дверь и пропустил мастера в небольшую комнатку в доходном доме. — Устраивайся вон там и бери книгу.
Мастер опасливо осмотрелся в комнате, опасаясь жандармской засады, но в душе он понимал, что будь у Аркима желание схватить его, ему бы не понадобилась помощь жандармов или кого-либо.
— Это что? — мастер взял в руки толстый том. — «Капитал»?
— Читай и всё сам поймёшь, — махнул рукой Арким. — Книжка пока что никому не известная, но стоит жандармерии или сюрте[15] узнать о её содержании, как они тут же начнут активные чистки в трущобах и по всему городу.
Андре погрузился в чтение, а Арким в это время сканировал окружающее пространство. Никого подозрительного вокруг доходного дома не шаталось.
— Я много чего не понимаю… — признался мастер спустя полчаса. — Кто это такой — Карл Маркс?
— Давно мёртвый человек, зверски убитый в Нью-Йорке, — ответил Арким. — Но труд его сохранился и я собираюсь распространить его в как можно большем масштабе. Он поможет нам организовать борьбу за светлое будущее. Даже если от нас избавятся текущие власти, труд не исчезнет и позволит будущим поколениям побороть это гнетущее дерьмо. Так или иначе.
— Это крайне опасная книга, — произнёс Андре. — Но её должен увидеть Вик… Её должны увидеть правильные люди.
— Бери этот экземпляр, — разрешил Арким. — Только постарайся не попадаться жандармам, иначе тебе конец. Пойдём, доведу тебя до дома.
Они покинули арендуемую Жанной комнату и направились обратно в трущобы.
Мастер Андре уже понимал, что Арким не так прост, как кажется.
— Особо не отсвечивай и не показывай книгу никому, — придержал Арким мастера у двери его съёмной хибары и вручил ему две купюры по пятьдесят франков. — Вот тебе денежки в качестве спонсорской помощи. Можешь уйти с завода. В следующем месяце, если будешь достаточно осторожен, передам ещё одну сотню. Занимайся правильным делом, если не передумал. Передумал — говори сейчас.
