Зачем ей оно вообще надо — это вопрос к Бездне, но она не ответит.
Но это не имеет сейчас никакого значения. Абсолютное значение сейчас имеет девочка по имени Жанна.
Удивительной вещью было то, что она совершенно не удивилась, услышав голос в голове.
— Я Жанна Дарк, простая селянка из Домреми, — представилась девочка.
Люди обычно пугаются, услышав какой-то посторонний голос в своей голове.
Человек привык слышать один-единственный голос внутри. Тот самый, которым читается текст при чтении книги про себя, формулируются мысли, заготавливаются ответы, тот голос, который не может надоесть самому человеку, потому что это и есть голос сознания. Никто не может описать его, невозможно описать то, что никогда не слышал. И вот вместо этого привычного голоса в сознание человека врывается чужой, неприятный, неподвластный, обладающий чужой волей, не идущий в лад с ходом мысли. Это пугает. Кого-то, но не эту девочку. С ней действительно что-то не так.
«Хорошо, Жанна, — произнёс Арким. — Ты слышишь голоса из ниоткуда?»
— Слышу, — призналась девочка. — Это Святая Екатерина, Святая Маргарита и архангел Михаил.
«Видела ли ты их когда-нибудь? Являлись ли они тебе?» — продолжил опрос Арким.
— Никогда не видела их, — ответила Жанна. — Голоса. Только голоса.
«Мы ещё разберёмся с этими голосами, — усмехнулся Арким. — Приветствуй приора-настоятеля, святого отца Франсуа, а также братьев монастыря исповедника Терентия, ты проведёшь здесь много времени».
— А зачем меня забрали из дому? — нахмурилась Жанна.
«У тебя большое будущее, девочка, — заверил её Арким. — Тебе предстоит спасти Францию».
— Ты говоришь не откуда-то, — посмотрев на витражное окно за алтарём, произнесла Жанна. — Ты говоришь внутри.
«А ты соображаешь, — похвалил её Арким. — Скоро тебя устроят в комнате неподалёку, отныне у тебя начинается особый режим: будешь питаться в столовой, тренироваться с мастерами фехтования, а также очень много учиться, преимущественно у меня».
— Как мне звать тебя, голос? — спросила ничему не удивлённая Жанна.
— Голосом, — ответил Арким. — Зови меня просто Голосом. Пока что этого достаточно.
Жанну отвели в её келью, а меч, как и всегда в последние столетия, остался за алтарём, уточнять детали плана.
— Девочка? Но почему? — встал на колено приор-настоятель.
— Пути господни неисповедимы… — вздохнул Арким устало.
— Но должно же быть какое-то объяснение… — не сдавался святоша.
— Франция в беде, — завёл свою старую шарманку меч. — Мужи её спасовали, не устояли перед англо-нормандским натиском. Храбрые воины, рыцари, паладины… Где они все? Прячутся по своим замкам, некоторые ещё отбиваются от подлых захватчиков, но они обречены… Если не смогли мужчины, сможет она. Таково её предназначение.
