Но за кухонным столом уже восседала Инесса в белой блузке с жабо, напоминая надводную часть айсберга, и рядом притулился ее кругленький муж Митя, словно небольшой китенок. Вместо струй воды он выпускал из себя фейерверком различные занимательные факты из истории футбола или информацию о недавно прошедших матчах.
Он полагал, что любой мужчина должен быть в курсе этих баталий. Ермилов придерживался другого мнения на сей счет и предпочитал поговорить о рыбалке или о теннисе. Ну на худой конец, обсудить обстановку на политической арене лишь ради поддержания беседы. Он старался не занимать никакую определенную позицию и, как правило, покладисто соглашался во всем с собеседником, чем быстро сбивал у того желание подискутировать про коммунистов, демократов и либералов. В глубине души Олег считал, что ничего этого не существует в природе в чистом виде. Все идеи мироустройства — миф, теоретические выкладки, неприменимые к реальной жизни. Есть только страна, люди, ее населяющие, интересы государства, а все остальное от лукавого.
Когда Ермилов увидел гостей, вспомнил, что обещал Людмиле прийти пораньше, заметил укор в ее взгляде, то понял, как безнадежно испорчен дождливый вечер. В такую погоду хорошо думается в тишине, в круге света от источающего слабое пыльное тепло абажура…
— Ну это было еще в 1958 году. Ты не поверишь, — Митя все время хватал за руку севшего рядом и пытавшегося поужинать Олега. Тот уже третий раз не мог донести вилку с котлетой до рта. — Инкина мать тогда работала в Склифе, она и зашивала этого нападающего. Представляешь, играли тренировочный матч-двусторонку на стадионе, а на соседней площадке легкоатлеты тренировались. И копье вонзилось в спину футболиста, прилетев от соседей. Он еще бегал несколько секунд, как та курица с отрубленной головой. Потом спохватился, мешает же бегать, — Митя сам рассмеялся над рассказанной байкой.
Ермилов попытался сосредоточиться на котлете и мыслях об англичанине.
«Ну да, есть зацепка с языковыми особенностями его речи. Надо сходить в МГИМО завтра, получить консультацию лингвиста. Определиться с районом Великобритании, где так говорят. Вдруг он вообще австралиец? Было бы чудом установить подлинное имя этого типа. Это практически нереально, если он кадровый разведчик. Утешает лишь то, что разведчики избегают делать наколки. В самом крайнем случае, когда этого требует работа нелегала. И даже тогда вряд ли они пойдут на такие кардинальные преобразования своего тела. Сейчас есть возможность сделать временные татуировки. Этого достаточно для поддержания легенды, к примеру, байкера, наркодилера, крутого парня…»
