— Отбор уже объявлен. Письма я разослал вчера, — холодно бросил Эрдос Фрейн. — Подчиняйся и знай свое место, девушка. Отмена невозможна. И заплети, наконец, волосы. Ходишь как бордельная девка!
Я вскипела среди холода. За спиной грозно заржал Норд, чувствуя отголоски моих эмоций. Подчиняйся. Такие взгляды у моего отца. Женщина должна подчиняться мужчине, терпеть его снобизм, идиотизм и все, что к этому прилагается. Наверное, поэтому моя мать так быстро ушла из жизни. Она просто закончилась, не выдержала постоянного давления этого тирана. Вот только я — не она. Я Ледяная Сталь и еще не родился мужчина, способный меня подчинить.
— Не будет никакого отбора! Я отказываюсь!
Удар ладони обжег щеку.
— Усмири свой характер и готовься к встрече с женихами.
Любая на моем месте замерла бы в шоке и со слезами унижения на глазах, но я не любая. Я не подставляю вторую щеку. Никогда.
— Я сказала, нет!
Отец перехватил мою руку в полете и с силой сжал запястье длинными паучьими пальцами. Его губы стали еще тоньше, а лицо вмиг побледнело от гнева.
— Ты подняла руку на отца?
— Я подняла руку на человека, который ударил меня первым! — попыталась вырваться из захвата, но ничего не вышло.
Я физически сильнее, но отец — маг. Ненавижу их всеми фибрами души, потому что никак не могу защититься от магии, мне нечего противопоставить этим мужчинам. И он об этом знает.
Запястье пронзила острая боль.
— Подчиняйся, — прошипел Эрдос Фрейн. — Пока я главный в этой семье, ты не ослушаешься меня, иначе будет очень и очень больно. Давно пора посадить тебя на поводок и надеть намордник, раз по-хорошему ты не понимаешь.
Моя рука снова свободна, но теперь на бледной коже запястья красный след от ожога, опоясывающий тонкую руку браслетом. Заклятие подчинения.
— Это незаконно! Такие заклятия запрещены! Я напишу брату!
— Давай. — Усмехнулся отец. — Попробуй черкнуть ему хоть строчку или попытаться помешать отбору. Ты узнаешь, что такое настоящая боль.
— Ты! Отвратительный, мерзкий ублю… — не успела договорить, как огонь пылающей волной прошел по венам и сжал горло.
Я рухнула на покрытую инеем траву, беспомощно хватая ртом ледяной воздух. Отец присел рядом и прошептал:
— Ты будешь послушной до конца отбора. Заклятие не убьет тебя, но если попытаешься сорвать его или ослушаться моего приказа, боль будет долгой и мучительной. Учись подчиняться, будущий муж должен оценить по достоинству наследницу дома Фрейн. Завтра прибудут твои компаньонки, в период отбора девушка не должна ходить одна, — коснулся пальцем подбородка и заставил поднять взгляд. — Ты же такая невинная, юная. Непременно попадешь под влияние какого-нибудь нежелательного субъекта.
