Голос в пустыне!
Этот голос, голос женщины, а пустыня – толпа людей, «огромная пустыня людская».
Были люди, которые приостановились на миг, услышав голос. Но ушли они, считая, что не подходит женщине вмешиваться в вопросы общественной нравственности; разве мало для этого докторов, физиологов, гигиенистов, агентов «полиции нравов»?
Нашлись люди, которые внимательно прислушались к одинокому призыву. Но, вернувшись к своим делам, сказали себе: надо быть поосторожнее и слушаться разума, не следует поддаваться словам, говорящим только сердцу. Легко, конечно, женщине увлечь слушателей, обращаясь к их чувству. Предмет, о котором говорит эта женщина, должен быть обсужден со всех сторон.
Да он и будет обсужден со всех сторон. Но ведь чувство представляет из себя силу, если служит правде. Уважаемые критики, вы, которые предоставляете все права только разуму, прислушивайтесь все же иногда к движениям вашей души и не идите против совести.
С давних пор на проституцию смотрят исключительно с материальной точки зрения; считают ее явлением серьезным только ввиду плохих последствий для здоровья. По общему мнению, об этом вопросе могут говорить только люди, считающиеся специалистами в этой области. Им мы обязаны, конечно, массой статистических сведений, целой научной и административной литературой. Но все это далеко не исчерпывает предмета. Между тем общество не справляется с заключениями, к которым приводят подобного рода работы, оно принимает то, что ему дают, и относится в сущности совершенно безучастно к переменам.
Хорошо показать обществу, особенно ввиду его апатии, другие стороны проституции.
Нынешнее поколение забыло как будто, что наш век был уж не раз свидетелем борьбы против различных бичей общества. Достаточно вспомнить борьбу за уничтожение невольничества негров. То, что занимает нас теперь, этот ужасный бич имеет много аналогичного с невольничеством, так как проституция есть тоже невольничество и также держится торгом человеческих существ.
Итак, вопрос этот является великим гуманным вопросом, имеющим значение для обоих полов. Поэтому он не может не затрагивать нашего чувства. Он должен проникать в душу, должен возбуждать желание действовать.
Руководствуясь чувством, я произнесу всего два слова. От имени всех женщин говорю: «Мы восстаем!»
Правда, это не есть научный язык, не статистическая формула и не гигиенический вывод, а просто взрыв негодования, возмущения, это – чувство оскорбления. В течение веков сдерживалось оно грубой силой, томилось под гнетом узаконенного порока. И вот наконец вырвался протест женщины, крик ужаса, громко раздается взывание к справедливости, к Закону Божескому, который заменил бы нечистые, несправедливые законы людей и их грубые, жестокие постановления.
