Они посидели молча.
— Завтра я в ночную смену, — сказала Людмила, — так что Рудольфа приглашай на завтра.
— Может быть, ему сказать все по телефону? — спросила Катерина.
— Зачем же? Это надо говорить с глазу на глаз. И проверишь на вшивость.
— Он-то не виноват, виновата я.
— Ни в чем ты не виновата! Это был розыгрыш. Юмор! Вот и проверишь, есть ли у него чувство юмора.
— Ладно, — решила Катерина. — Ну и пусть будет неприятный разговор. Переживу.
— Конечно переживешь, — согласилась Людмила. — Не первый неприятный и не последний. А теперь давай берись за уборку. Квартиру мы должны сдать в более чистом виде, чем приняли, чтобы в следующий их отпуск поселиться здесь снова.
— Следующего раза не будет…
— Не скажи. Ничего не известно.
— Завтра все будет известно, — сказала Катерина и взялась протирать книги.
И снова зазвонил телефон. Людмила взяла трубку.
— Это тебя!
— Я слушаю, — сказала Катерина. — Спасибо, что позвонил. Все нормально. Доехала быстро. Как завтра? — Катерина посмотрела на Людмилу, та кивнула. — Вечер у меня свободный. Да. Приходи. После шести я буду дома. Я тебя тоже целую, — тише, чем обычно, сказала Катерина. Людмила сделала вид, что не слышит.
И вот завтра наступило. Катерина приготовила фруктовый салат, салат из огурцов и помидоров, внизу в гастрономе купила отбивные, сардины и шпроты взяла из запасов Изабеллы, к приходу Рудольфа запекла в духовке картошку.
Рудольф пришел с шампанским, водкой и цветами. Он положил шампанское и водку в холодильник и стал помогать накрывать на стол.
— Какая закуска! — произнес он с восторгом. — Пока охлаждается шампанское, может быть, выпьем водочки? — предложил он.
— Я никогда не пила водки, — призналась Катерина. — Один раз попробовала еще в школе и чуть не задохнулась.
— Ты уже повзрослела. К тому же в жизни надо знать вкус всего. Я тебе налью наперсток.
— Ну, если наперсток, — согласилась Катерина.
— Вначале выдохни, а потом опрокидывай, — и Рудольф показал, как это делается.
Катерина выдохнула, опрокинула и удивилась — водка не обожгла горло. Рудольф открыл шампанское. Катерина прикрыла платье скатертью, чтобы шампанское не попало, но Рудольф открыл аккуратно. У него сильные руки, отметила Катерина. Когда девочки на днях рождения в общежитии открывали шампанское, пробка вылетала, и все прикрывались или отходили, чтобы не оказаться облитыми.
— За тебя! — предложил Рудольф.
— За тебя! — ответила Катерина.
— За нас! — поднял бокал Рудольф.
