Позвонив в дверь, сестра скрылась, оставив мать стоять у квартиры. Дверь открыла Лилия с дочерью на руках. Увидев немытую, исхудавшую и измождённую болезнью Тамару Борисовну, сноха не сразу смогла узнать в ней свекровь. Пригласив пожилую женщину войти, усадила за стол и накормила. Старушка так досыта давно не ела и в последнее время, жила впроголодь. Её разморило, и она уснула прямо за столом, сложив голову на руки.
Забрав Андрея из детского сада, с работы вернулся муж. Лиля показала на спящую женщину, в которой сын узнал мать и ужаснулся. Он смотрел на впалые щёки, худые плечи, костлявые руки и не мог поверить в то, что это некогда властная и деспотичная женщина не кто иной, как его мать. Мать, которая легко ломала судьбы детей, и внучки, теперь превратилась в больную и беспомощную старуху, на которую без жалости и боли было невозможно смотреть. Они отвели ей комнату, забрав сына к себе в спальню. Вечером Сергей, убедившись, что её нужно лечить, повёз к психиатру.
— Болезнь Альцгеймера, редко кому в старческом возрасте удаётся от неё убежать, до конца ещё не изучена. Облегчить страдания больной мы не можем. Крепитесь, терпите, больше ничем помочь не можем. Слабоумие — это средняя стадия болезни, — констатировал врач.
Сергей жалел, что сейчас на плечи Лилии ляжет уход за его матерью, помимо этого маленькая дочь. И то, что в квартире было не развернуться. Но сестре звонить, не стал. Да и не стоило, он понимал, что Ирка привезла мать не для того, чтобы забирать обратно. После уколов, Тамара Борисовна на время успокаивалась, садилась у зеркала и, глядя в него, могла часами с ним разговаривать или корчить гримасы. Лиля боялась, что когда-нибудь свекровь нечаянно разобьёт зеркало и поранится. В целях безопасности её стали закрывать в комнате, где не было зеркал.
Муж замечал, как к концу дня Лиля валилась с ног, так тяжело ей было ухаживать за маленьким ребёнком и больной женщиной, болезнь, которой стала прогрессировать. У Тамары Борисовны стремительно стали отмирать клетки мозга, и уже самостоятельно принимать пищу, она не могла. Мать не понимала, для чего на столе вилка или ложка и как ими пользоваться.
— Это последняя стадия, — успокаивал Сергея психиатр, — это не страшно. Вот когда появятся физические проблемы — больная не сможет нормально жевать и глотать, — вот тогда нужно беспокоиться. А то, что она не помнит, как пользоваться предметами, вас не узнает и в туалет ходит, где вздумается. Ну что же? Крепитесь!
