Однако идея о награде, жалуемой за военные заслуги, не была забыта. Через сорок пять лет Екатерина II подписала статут высшего военного ордена Российской империи. Учреждение ордена св. Георгия состоялось 26 ноября 1769 г. в Петербурге. В торжественной обстановке Екатерина И возложила на себя знаки ордере, ставшего одним из самых почитаемых в дореволюционной России. Четырехстепенный орден св. Георгия с девизом «За Службу и Храбрость» предназначался исключительно для награды офицеров в военное время за храбрость и мужество, проявленные на поле боя. Назван орден в честь святого Георгия Победоносца, с древнейших времен считавшегося покровителем русского войска. На Руси изображение всадника с копьем помешали на шлемах, щитах, знаменах, печатях. Орден состоял из золотого с белой эмалью креста с изображением св. Георгия в центре, золотой звезды с девизом ордена и черно-оранжевой ленты. Статут запрещал украшать знаки драгоценными камнями. Награждали орденом, начиная с IV степени. За полтора столетия со дня учреждения ордена св. Георгия знаками I степени было награждено 25 человек. Всех четырех степеней ордена были удостоены герои Отечественной войны 1812 г. полководцы М. И. Кутузов и М. Б. Барклай де Толли, а несколько позже- генерал-фельдмаршалы И. ф. Паскевич и И. И. Дибич.
В 1807 г. была учреждена боевая награда для солдат и унтер-офицеров - знак отличия Военного ордена - серебряный крест с изображением св. Георгия. С 1856 г. этот знак отличия стал четырехстепенным: I и II степень- золотые. III и IV- серебряные. По новому статуту с 1913 г. знак отличия стал называться Георгиевским крестом. В годы 1-й мировой войны солдатскими Георгиевскими крестами награждали офицеров за личную храбрость в бою.
В 1782 г. был учрежден четырехстепенный орден св. Владимира в награду за службу Отечеству, за боевые заслуги и за выслугу лет. Девиз ордена - «Польза, Честь и Слава». Знаки ордена - золотой крест с красной эмалью и черной каймой, звезда с девизом ордена и лента красного цвета с черной широкой каймой по краю. В числе награжденных орденом св. Владимира, вторым по значению после ордена св. Андрея Первозванного, поэт и государственный деятель Г. Р. Державин, писатель и историк Н. М. Карамзин, получивший награду за создание выдающегося труда - «История государства Российского», и многие другие деятели науки, ученые и исследователи.
В 1735 г. в Голштинии был учрежден орден св. Анны. В статут русских орденов он был включен в 1797 г., в день коронации Павла I, и разделен на 3 степени с неограниченным числом кавалеров. Девиз ордена - «Любящим Правду, Благочестие, Верность». В начале XIX в. орден получил четвертую степень, которая, заняв место прежней третьей, стала военной наградой для младших офицеров. Она закреплялась на эфесе холодного оружия, где была выгравирована надпись «За храбрость».
