Преобразования Петра I повлекли изменения и в русской наградной системе. Появляются первые русские ордена. В 1698 г. была учреждена высшая награда России - орден св. Андрея Первозванного. Официальное награждение орденом состоялось 10 марта 1699 г. Орден получил генерал-адмирал и фельдмаршал Ф. А. Головин.
Первоначально предполагалось избирать не более 24 кавалеров, но уже при Петре I было награждено 38 человек, и впоследствии число награжденных орденом не ограничивалось. Сам царь в звании бомбардир-капитана был награжден орденом св. Андрея Первозванного только в 1703 г. за взятие двух шведских кораблей в устье Невы и стал седьмым кавалером ордена. Орд^ен имел одну степень и состоял из золотого косого креста, голубой ленты, звезды и золотой цепи. Девиз ордена - «За Веру и Верность». Крест носили на широкой ленте через правое плечо у пояса, в торжественных случаях - на груди на цепи, украшенной многоцветной эмалью. Цепь состояла из чередующихся звеньев трех видов - двуглавых орлов, картушей, обрамленных арматурой с вензелем Петра I, и андреевских крестов. Пожалованные знаки ордена, с бриллиантовыми украшениями, составляли как бы высшую степень ордена.
Первым российским орденом жаловали членов царской семьи, главы иностранных государств, высших сановников, полководцев, генералов, дипломатов. Награжденные орденом с 1797 г. одновременно становились кавалерами младших орденов св. Александра Невского и св. Анны I ст., в XIX в. к ним добавились орден Белого орла и св. Станислава I ст. В начале XVIII в. наряду с медалями и орденом св. Андрея Первозванного производились пожалования золотыми наградными знаками - миниатюрными царскими портретами под короной, украшенными эмалью и бриллиантами. Придавая высокое значенье этой награде, Петр I самолично производил награждение своими портретами ближайших сподвижников и полководцев, отличившихся в сражениях.
В 1714 г. в память о Прутском походе 1711 г. был учрежден высший женский орден св. Екатерины. Девиз ордена - «За Любовь и Отечество». Петр I торжественно наградил знаками ордена свою жену Екатерину Алексеевну в день ее именин, и до 1726 г. она оставалась единственной его обладательницей. Позднее орденом награждали придворных дам за благотворительные дела.
Появление третьего российского ордена также связано с именем Петра I. Он задумал учредить военную награду в память князя Александра Невского, прославившегося своими победами над шведами. Однако официальное утверждение ордена св. Александра Невского состоялось 21 мая 1725 г., уже после смерти Петра I. Екатерина I учредила орден как награду, жалуемую за военные подвиги и за гражданскую службу Отечеству. Девиз ордена - «За Труды и Отечество». Знаки ордена, украшенные бриллиантами, составляли высшую степень ордена. Таким высоким орденом с алмазами был награжден знаменитый атаман казачьего Войска Донского М. И. Платов, получивший ранее за кампанию 1806 -1807 гг. такой же орден без украшений.
