В августе 1928 года партийный публицист Л.С. Сосновский писал Троцкому из сибирской ссылки: «Закрытие рынка, поголовный обход дворов, введение в употребление термина “излишки”, запрещение молотить крестьянам зерно выше скудной потребительской нормы, принудительное распределение (с наганом) облигаций займа, нарушение всех сроков взимания налога, самообложение как дополнительный внезапный налог на середняка… Где в нашей платформе или контртезисах что-нибудь подобное?.. А ЦК все это осуществил».
В газете «Правда» 30 сентября 1928 года была опубликована статья Н.И. Бухарина «Заметки экономиста». Начало открытой полемики между «правыми» и Сталиным.
В Свердловском зале Кремля 16–24 ноября 1928 года проходил Пленум ЦК ВКП(б). В первый день с докладом «О контрольных цифрах на 1928/29 год» выступил А.И. Рыков. С содокладами по тому же вопросу выступили Г.М. Кржижановский и В.В. Куйбышев.
Пленум осудил «правый оппортунистический уклон». В речи И.В. Сталина были затронуты вопросы индустриализации, зерновой проблемы, борьбы с уклонами. С поста первого секретаря МК ВКП(б) предложено снять Н.А. Угланова, на его место назначить В.М. Молотова, что и было исполнено 27 ноября на внеочередной Пленуме МК и МКК ВКП(б).
Политбюро 24 января 1929 года приняло постановление «О мерах по усилению антирелигиозной работы».
Лев Троцкий с женой Н.И. Седовой и старшим сыном Львом Седовым 10 февраля 1929 года на особом поезде был доставлен в Одессу, посажен на пароход «Ильич» и отправлен в Турцию.
Объединенный Пленум ЦК и ЦКК ВКП(б), проходивший 16–23 апреля 1929 года, объявил Н.И. Бухарина виновным в «правом уклонизме» и снял его с поста главного редактора газеты «Правда» и председателя исполкома Коминтерна. А.И. Рыков рассказал ошеломленным участникам пленума, что находившийся в Германии заместитель министра внутренней торговли СССР, председатель правления Госбанка СССР А.Л. Шейнман решил выйти из ВКП(б) и не возвращаться в СССР. Председателем правления Госбанка СССР назначен Ю.Л. Пятаков.
XVI Всесоюзная партийная конференция проходила 23–29 апреля 1929 года. Одобрены намеченные планы первой пятилетки (заявлено, что она началась 1 октября 1928 года, а закончится 1 октября 1933 года). На конференции принято также решение провести очередную чистку партии.
О чистке партии в 1929 году вспоминал историк Б.Г. Тартаковский: «Проходила чистка на открытых заседаниях, в фабричном клубе, куда был открыт доступ всем желающим. “Комиссия по чистке” сидела на сцене, и ее члены задавали вопросы каждому, представавшему перед ней. Мог сделать это и любой присутствовавший в зале. Точно также любой мог выступить с положительными или отрицательными отзывами о каждом члене или кандидате партии. Список лиц, проходивших чистку в данный день, заранее вывешивался для всеобщего обозрения. Исключения не делалось ни для кого, начиная с директора и всего иного начальства».
