Аррадор, улыбаясь уголками губ, в последний раз обласкал взглядом девичью фигурку, едва различимую в сгустившихся сумерках, и приказал команде начинать.
* * *
Я проснулась от странного звука. Короткого и резкого, словно лопнула перетянутая гитарная струна. Распахнула глаза, вглядываясь в темноту, подсвеченную тусклым голубым светом ночника. Ага, значит, от аварийного освещения бункер перешел на нормальное электроснабжение. Это радовало. А то мало ли… вентиляция, например, остановится, перестанет закачивать кислород…
А потом до моего сонного мозга дошло, что голубое свечение передвигается, разрастается, имеет антропоморфный, но хвостатый и гребенчатый контур, и с ночником его перепутать можно было только спросонья.
Бодрящий озноб, прошивший тело от макушки до пяток, прогнал остатки сна. Такое я обычно испытываю в непосредственной близости сильного репти. Но это свечение… оно не от живого существа, сквозь него виднелась спинка стула. И… я никогда не видела исконное тело рептилоида, кроме как на экране монитора со специальным фильтром.
Что это? Голограмма? Проекция?
– Что за дурацкие шуточки! Сгинь! – тихо, чтобы не разбудить Снежку, прошипела я, приподнимаясь на локте.
– Хм… Она меня видит? Интересно!
– И слышу!
– О! Простите за вторжение, мисс, – вежливо ответила голограмма. – Не хотел разбудить вас.
– А разве не этого вы добивались? Зачем? Глупый розыгрыш.
– Я не розыгрыш, милая мисс. Я… скажем так, управляемая голографическая проекция. Позвольте представиться, раз уж так неловко получилось. Мое имя – сэр Бер.
– Так я и подумала, что проекция, – пробормотала я. И тут до меня дошло. – Сэр Бер? Глава клана Горух? Ого! Польщена. Мое имя Василиса.
– Очень приятно, мисс Василиса… И даже не знаю, что вам больше подходит – Василиса Прекрасная или Премудрая. А, простите за любопытство, ваш род? Отчество?
И к чему такие церемонии? Бесцеремонному шутнику, управляющему голограммой, прекрасно известна моя анкета. Не верю, что дряхлому старику Беру, если он еще жив, есть до меня какое-то дело. Да и вряд ли жив. Я не могла вспомнить, сколько ему сейчас стукнуло бы, но навскидку нереально много. Люди, и даже репти, столько не живут даже при современных технологиях замены всех органов.
– Василиса Олеговна Пасная, третий курс Космической академии, – полностью представилась я.
Голограмма колыхнулась, по-человечески уселась на стул и обвернула голые когтистые лапы хвостом.
– Очень интересно. Пасная-Опасная. Василиса Опасная, значит. Надо предупредить внука. Не зря я захотел лично проверить, к кому он проявил такой недвусмысленный интерес, что лично занялся спасением из рук бандитов.
