Моя темная королева | страница 31
Я только головой качаю, вспоминая про кроличью лапку. Точно ведь где-то припрятал.
Насчет порта он не ошибся. Людей, шума и движения здесь больше, чем вчера было на рынке.
Очевидно, прибрежные города оживают именно с берегов.
Рабочие толкают груженые телеги от длинных приземистых бараков к причалу и обратно; покачиваются на воде рыбацкие лодки, порой соприкасаясь бортами; и пилы поют так громко, словно их тут тысячи. Миллионы. Как будто я сунула голову в пчелиный улей.
За час прогулки я насчитываю сразу три строящихся корабля, с десяток прибывших и пять готовых к отплытию.
Что они повезут тебе?
И тебе ли?
Хочется верить, что окрыленная твоим невниманием и послевоенным затишьем Ирмания наконец восстанавливает связи и с другими странами. Хочется, но в болтовне матросов я слышу только «Олвитан», «Королева» и неизменный трепет, сковывающий их прокуренные и иссеченные морскими ветрами голоса.
На нас с Принцем глазеют. Без особой враждебности, но настороженно. Перешептываются, даже тычут пальцами, и только детям, построившим из пустых полусгнивших бочек кособокий фрегат и играющим в пиратов, все равно. Пару раз с криком «На абордаж!» нас окружает гикающая ватага, но в конце концов старый моряк с седой комковатой бородой разгоняет ребятню, чтоб не мешала погрузке.
Я замечаю, как напоследок Принц с грустной улыбкой ерошит волосы рыжему вихрастому мальчишке.
Сколько ему было, когда ты лишила его зрения и юности? Что слепота Принца твоих рук дело, я ни капли не сомневаюсь.
– Что скажешь? – спрашивает он, когда мы отходим подальше от строящихся судов и шума инструментов.
– Грузятся. Думаю, пара покинет гавань уже завтра. Другие – в ближайшие дни.
– Превосходно. – Принц запрокидывает лицо к небу и с силой втягивает воздух. – Как же тут пахнет…
Ему явно нравится, а по мне, пахнет тут рыбой, немытыми телами и лишь слегка – соленой водой. А еще чайки кричат так жутко, будто пытаются о чем-то предупредить неразумных людей, но те только отмахиваются и сквернословят.
– Я пойду… поговорю с капитанами, – неуверенно предлагаю я, и Принц кивает.
– Оставь со мной птицу, Ведьма. Могут насторожиться, если увидят.
– Не увидят.
Я поправляю мешок на плече – Кайо сидит на удивление тихо, лишь иногда я чувствую тонкие уколы его когтей и клюва сквозь тройной слой ткани.
Принц молчит, а я никак не могу сделать шаг обратно к громадинам кораблей и погрузочной суматохе.
Что я могу предложить кому бы то ни было за провоз столь сомнительных пассажиров? Те несколько монет, которые обеспечили бы мне ночлег и пищу на ближайшую неделю, вряд ли заинтересуют капитанов. Как и обещания Принца осыпать благодетелей золотом из королевской казны Олвитана – за них мы получим в лучшем случае порцию насмешек.
