— В этой реке, выше по течению, водится много рыбы, сказал Ноэль, — но сегодня мы туда не пойдём, уже скоро начнёт смеркаться. Если ты захочешь, мы отправимся туда завтра.
— Конечно! — ответила девушка.
— Ты умеешь ловить рыбу? — спросил он.
— Только в теории, — засмеялась Майзо.
— Я научу тебя, это очень интересно, тебе понравится.
Когда они вернулись, она чувствовала себя такой счастливой, что поняла, что устала, лишь, когда легла в кровать. Даже во сне она продолжала переживать этот день. Утром, проснувшись с первыми лучами солнца, Майзо увидела новый, ещё более прекрасный букет. Любуясь цветами, она думала о том, как улыбался Ноэль, как он был красив и как нежны были его прикосновения. Она уже не сомневалась, что именно он и был тем таинственным дарителем, что доставлял ей эти прекрасные цветы.
Итак, она призналась себе, что влюблена. И сердце влюблённой понеслось бы вскачь к своему счастью, но сомневающийся разум напомнил ей о её любви к Тиро. О том, как обманывает нас наше влюблённое сердце и делает слепыми. Майзо сейчас с ужасом думала, что было бы, если бы она вышла замуж за Тиро, ведь это было то, о чем она мечтала на протяжении целых двух лет. Как она могла так ошибаться? И как случай спас её от ещё больших непоправимых ошибок. Нет, Тиро вовсе не был плохим… Он был верным рыцарем, смелым и сильным. Но он не был ни особенно умён, ни разборчив в любовных связях. И этого Майзо не замечала довольно долго. Ноэль же был совсем другим. Или это тоже не так?
Она отбросила тревожные мысли и дала сердцу свободу. У неё сегодня свидание, может она хоть немного побыть просто девушкой, а не госпожой, не баронессой и не воинственной железной дамой? Тщательно уложив волосы, она приказала слуге взять приготовленный горничной мешок со снедью и отнести его в конюшню, где готовы были кони для их сегодняшнего выезда.
Майзо зашла к советнику, чтобы предупредить его, что её не будет целый день. Этот человек, Ланс, заботился о ней и её владениях с тех самых пор, как она приехала в замок. И она всегда держала его в курсе своих планов.
— Здравствуйте, сир!
— О, добрый день, моя госпожа! Я вижу, вы собрались куда-то?
— Я пришла сообщить, что уезжаю исследовать окрестности замка.
— Моя госпожа, но я не могу отпустить вас одну, несмотря на то, что округа замка нынче спокойна. Кого бы вы хотели видеть сопровождающим?
— Меня будет сопровождать Ноэль.
— Хорошо. Когда вы отправляетесь?
— Сейчас же, — ответила девушка, — и вот ещё что: не говорите об этом никому. Пусть всё идет своим чередом. Мне достаточно, что вы знаете, что я уехала.
