— Моё любимое место, — сказал Ноэль, — здесь я часто гулял один, когда бывали свободные дни.
— Тут очень красиво, — ответила Майзо, — подумать только, я прожила здесь столько лет и никогда не гуляла у этого озера.
— Здесь даже можно купаться. Вода очень чистая и тёплая. У меня на родине озёра холодные даже летом, в самые знойные дни…
— Ноэль… Я совсем не помню время, когда ты сюда приехал… — сказала Майзо задумчиво, — Я даже не знаю, как получилось, что ты оказался здесь? Ведь твой отец… Извини, если…
— Не извиняйся. Это, действительно, довольно неприятная тема. Но я не хочу что-либо скрывать от тебя, — он улыбнулся, — так уж вышло, что после смерти моей матери отец вновь женился. У него родились двойняшки от новой жены — мальчик и девочка. Жена отца решила, что её сын должен наследовать трон и начала строить козни против моего старшего брата, Брэндома. Ей удалось не только поссорить их с отцом, но и подстроить покушение на детей, в котором отец обвинил Брэндома и приказал ему отправиться в монастырь, лишив его всех прав. Но брат не смирился и убежал. Я покинул отцовский замок вместе с ним. Он знал, что будет погоня и велел мне его оставить. Он поехал на север, а я на юг. Так я оказался здесь. И по воле судьбы, я нашел тут свой дом. О брате я больше не слышал.
— Ты, наверное, очень скучаешь по брату? — спросила девушка.
— Да, мы с ним были очень близки… Но я уверен, что с ним всё хорошо, он даст о себе знать, когда сможет.
— А твой отец, он знает, где ты?
— Да, сейчас он знает. Когда я собирался принять присягу тебе, Майзо, я известил его об этом. Он ответил мне, что желает, чтоб я был достойным и верным… И больше ничего.
— И ты больше не видел отца?
— Нет.
— Так или иначе, но я очень рада, что ты оказался здесь.
— Я тоже этому рад.
Майзо с наслаждением откинулась на плед.
— Как же тут хорошо! Посмотри, какое небо!
Он лёг рядом, глядя в чистое голубое небо.
— Да, в ближайшие дни погода обещает быть чудесной.
Он повернулся на бок и, подперев голову рукой, смотрел на неё.
— Выходит так, что я совсем не знала тебя всё это время…
— Теперь ты знаешь меня лучше? — он прикоснулся пальцами к её руке, которую девушка не отняла.
— Да, — чуть слышно ответила она, смущённо улыбнувшись.
— Я очень рад, — тихо сказал Ноэль и, завладев её рукой, поднёс к своим губам и поцеловал.
— Пойдём, я покажу тебе ещё одно местечко, — сказал он, поднимаясь, но не отпуская её руки.
Майзо, встала и последовала с ним вдоль берега озера. Обогнув небольшую скалу, они пришли к месту, где маленькая быстрая речушка впадала в озеро с легким плеском, питая его воды.
