— Ноэль, милый, у тебя кровь течёт, — она встала, взяла его руку.
— Дорогая, ты просила дать тебе время… Хорошо. Я готов ждать. Но я должен уехать…
— Нет, прошу тебя, ты нужен мне здесь.
— Мы не должны больше встречаться так… Я уеду. Ты отпустишь меня. Или я с ума сойду! Я уеду в Мосс.
Майзо обмотала его порезанную руку чистым бинтом. Ноэль обнял её, притянув к себе, поцеловал.
— Мне пора, — сказала она, — давай поговорим об этом завтра…
— Пойдём, я провожу тебя.
У её дверей они расстались.
— До свиданья, любимая.
Он поцеловал её на прощанье и повернувшись, быстро пошел прочь.
И опять всю ночь Майзо ворочалась в постели. Сон не шел. В полудрёме она снова и снова переживала этот разговор с Ноэлем. Что-то внутри неё во весь голос кричало: «Нет!!!». И она бежала, бежала в этом сне, что было сил. Бежала, но не сдвинулась с места. Проснулась в слезах, с ощущением потери и одним единственным вопросом, «Зачем я это сделала?..»
Наутро Виорика пришла в её покои.
— Доброе утро, госпожа Майзо. Я получила только что послание от Ноэля.
— От Ноэля? — удивилась Майзо.
— Взгляни, он пишет, что отбывает в Мосс.
Майзо пробежала глазами записку, написанную ровным красивым почерком Ноэля.
— Что-то случилось? Почему вы отправили его в Мосс? У нас на сегодня было намечено важное совещание с Вивьен.
— Я не отправляла его… — у девушки из глаз потекли слёзы.
— Он уехал сам?
Майзо покачала головой, не в силах произнести ни слова.
— О, моя дорогая, — сказала Виорика, обнимая девушку, — у мужчин страсть иногда затмевает разум. Ему это пойдёт на пользу, не переживай, — она вытерла девушке слёзы, заглянула ей в лицо, — Ну! Вот. Никто ещё не видел железную баронессу Майзо в слезах.
Девушка всхлипывала, но слёз уже не было.
— Ты любишь его? — спросила Виорика.
— Да, наверное, — ответила Майзо чуть слышно.
— Он достоин любви. Он же мой воспитанник, я очень хорошо его знаю. И он очень давно тебя любит!
— Откуда ты знаешь?
— О, я заметила это ещё по самому первому его письму, которое он прислал мне отсюда. Неудивительно, что он уехал. Но он вернется. По первому твоему зову.
— А у меня есть ещё одно письмо, — продолжила Виорика, — оно для тебя от сира Григория.
— От отца? Что же он пишет? — Майзо открыла письмо и прочла вслух, — «Посылаю к вам сына моего старого друга. Примите его как дорогого гостя. В скором времени приеду и я». Хм… Я никогда не слышала об этом человеке, — сказала девушка, — ну ладно, нужно будет распорядиться, чтобы приготовили комнаты.
