Съездив к реке на разведку, Ален и Фабьен вечером сообщают мне, что проехать по ней не получится. В очередной раз из-за этой чертовой необычайно теплой погоды в начале зимы речной лед оказывается слишком тонким, с участками открытой воды во многих местах. На реке полно и снежной слякоти, и голого льда, и торосов, и снежной каши. Полный набор самых больших неприятностей, какие только могут быть. Поэтому выбора у меня нет. Придется ехать по той дороге и просто по пересеченной местности. Однако по таким дорогам мы уже двигались и набрались соответствующего опыта. Кроме того, после отдыха продолжительностью в один день настроение у собак снова станет боевым. Противовоспалительные средства, которые я прихватил с собой, и специальные кремы оказывают свое действие, и я чувствую себя уже лучше. Что касается ломоты, ощущения разбитости и боли в суставах, то день отдыха существенно их ослабит.
В общем, и у меня тоже настроение завтра будет боевым.
С обеих сторон широкой долины, простирающейся между деревнями Баян-Адарга и Монтгоморит, высятся живописные горы, на которых кое-где виднеются дремучие сосновые леса. Грунтовая дорога, используемая летом, сейчас покрыта тонким слоем снега и представляет собой прекрасную тропу, по которой мы движемся довольно быстро, тем более что погодные условия идеальные: тридцать градусов мороза и яркое солнце.
На некоторых горных склонах, залитых солнцем и открытых ветру, снег почти полностью исчез, а вместе с ним исчезла и возможность двигаться здесь на санях. Поэтому мы покидаем углубление, которое образует дорога, и находим подходящую для скольжения саней поверхность на заросшей травой земле. Мивук и Бюрка прекрасно проявляют себя в поисках подобного рода «нехоженых путей», и я с удовольствием замечаю, что Бюрка снова начинает навязывать свою волю. Утверждая власть, которой она некогда обладала, но от которой временно отказалась, Бюрка время от времени, образно говоря, снова берет бразды правления в свои руки (а точнее, лапы)… И это, похоже, удивляет ее соседа!
Квест и Юник, находящиеся позади Бюрки и Мивука, представляют собой весьма слаженный дуэт. Чтобы в этом убедиться, я на несколько километров пути ставлю Квест в упряжке рядом с Мивуком, но Квест этому отнюдь не так рада, как была рада, оказавшись рядом с Мивуком, Бюрка. Поэтому я расставляю всех собак по «своим» местам. Квест меня забавляет, поскольку она, вроде бы не проявляя больше желания бежать в голове упряжки, продолжает вести себя так, как будто она головная собака. Как только я отдаю приказ — а особенно если он плохо понят или попросту не выполнен в ближайшую секунду, — Квест делает поворот в указанном мной направлении и в своем порыве увлекает за собой Юника, тем самым принуждая головную пару сделать такой же поворот.
