Долгие прогулки полезны собакам. Но не всем и не всегда. С собакой можно и перегулять. Так, боксеров, бульмастифов, бульдогов, мопсов — всех собак с укороченной мордой, широким черепом и выпуклым лбом — нельзя заставлять много, ходить или бегать в жаркую погоду. Они, быстро задыхаются и могут получить тепловой удар. Лучше гулять с ними рано утром и поздно вечером. То же для собак с неважным сердцем, страдающих ревматизмом, просто старых. Им полезнее короткие, но частые прогулки.
Впрочем, собаки, как и люди, приспосабливаются к разным физическим нагрузкам. Это значит, что отнюдь не непременно с собакой нужно много гулять. Как не все люди могут выкроить себе время для длительных прогулок и все же неплохо себя чувствуют, так и собаки вписываются в ритм жизни, заданный хозяйским укладом.
Что еще можно добавить к советам по уходу. Спальное место собака пусть выберет сама. Там и определите подстилку. Хорошо на каркас из широких брусков натянуть брезент или мешковину, такая подстилка упруго-мягкая, легко чистится. Для крупных пород нужен диван или раскладушка. Комнатные собаки с удовольствием облюбуют кресло или диванную подушку.
Я уже упоминал, что некоторые художественные произведения дают кинологу больше пользы, чем наукообразные учебники. Гениальные наблюдения К. Лоренца сконцентрированы в его книге «Человек находит друга», почти полностью посвященной собакам, и отчасти в более раннем произведении «Кольцо царя Соломона». По происхождению он разделяет собак на «шакальих» и «волчьих», что вполне соответствует различиям в характере и поведении. «Если первые, — пишет он, — относятся к хозяевам как к собакам родителям, то вторые видят в них скорее вожаков стаи и ведут себя с ними соответственно».
И еще цитата оттуда же: «Покорности инфантильной шакальей собаки у волчьей собаки соответствует гордая „мужская“ лояльность, в которой подчинение играет весьма малую роль, а рабская покорность — никакой. Волчья собака в отличие от шакальной вовсе не видит в хозяине чего-то вроде помеси отца и бога, для нее он скорее товарищ, хотя ее привязанность к нему гораздо прочнее и не переносится с легкостью на кого-нибудь другого».
Позволю себе рассказать о некоторых своеобразных собаках, с которыми сводила меня жизнь. Они запомнились своей исключительностью.
Мичман — это огромный волкодав. Жил в частном доме, но не на привязи. Бегал по двору, вел себя культурно. Гостей пропускал только до темноты, позже пропускал только в сопровождении хозяев. Чистоплотный был очень. В любую погоду бегал на речку купаться. Ледяная ангарская вода его не пугала. А с речки приносил дрова здоровенные чурки приволакивал, ухватив за боковой сучок.
