Несмотря на размеры, дог ест не больше овчарки. Отчасти потому, что экономен в движениях, в расходе энергии.
Стандарт дога начинается с 80 см для кобелей, чуть меньше — для сук. Верхнего предела нет. Чтобы высокий дог не казался плоским, надо с детства больше плавать, буксировать груз. Это раздаст грудь, укрепит конституцию.
Дог не воспринимает команды слепо, бездумно. Он их анализирует. Например, моя младшая дочка неоднократно пыталась натравить его на своих обидчиков командой «фас», Ральф команду игнорировал. Не видел реальной угрозы для девчонки. Иногда чисто понарошке рычал, чтоб ей угодить. В случае же намека на агрессию в адрес хозяев не ждал команд — принимал меры сам, сообразно опасности. По крайней мере, зубы в ход пускал очень редко.
Доги — миротворцы. Все знакомые мне доги, особенно суки, при виде ссор, драк между людьми, собаками, обязательно делали попытку вмешаться, разнять. И вмешивались, и разнимали, если я не запрещал. А если запрещал, долго на меня дулись, вели себя возбужденно, нервно.
Брать дога первой собакой я никогда не советую. Для того, чтобы хорошо его обучить, высвободить личностные качества, интеллектуальную мощь, надо быть опытным собаководом. А плохо обученный, неконтактный дог просто опасен и, во всяком случае, совершенно не интересен и труден в содержании.
Видел я одного узбека, который ухитрился посадить дога на цепь да еще дразнил его, чтобы озлобить. Видел я этого узбека в приемном покое хирургии и сперва подумал, что он встретился с крокодилом.
* * *
Терьеры. «Терра» по-латыни — «земля». Земляных собак множество разновидностей. Фокстерьеры, скайтерьеры, бультерьеры, бедлингтон-терьеры, керриблютерьеры, эрдельтерьеры, ирландские и шотландские терьеры… Главное для всех разновидностей фанатичная смелость, великолепный оптимизм, колоссальная энергия, настойчивость, переходящая в настырность. И характерная шерсть, которая не подвержена сезонной линьке и растет постоянно, как у овцы. Уход за этой жесткой курчавой шерстью — стрижка и тримминг.
Любой из терьеров прекрасно вписывается в самый разнообразный семейный быт, отлично адаптируется в городских квартирах, ничуть не хуже приспосабливается и к деревенским избам, и к охотничьим домикам. Главное, чтоб хозяин был рядом. Болезням представители этой породной группы подвержены мало. В питании неприхотливы. Все они яростные истребители грызунов. Интересно, что и А. П. Чехов, и Илья Эренбург очень любили терьеров, держали их парами. Некрупных собак всегда лучше держать парами. Особенно неутомимых в играх и движении терьеров. И хозяину меньше забот.
