Чучело Барри — одна из самых дорогих реликвий Бернского музея.
Эта книга не претендует на роль учебника. И рассчитана скорей на собаководов со стажем. Что вовсе не значит, будто она не интересна начинающим. Другое дело, что методику дрессировки, например, которую использовали эсэсовцы, нельзя использовать бездумно, слепо. Особенно, если у собаки не отработаны выдержка, не доведены до блеска запрещающие команды.
В книге встретятся чисто художественные главы. В них свой резон, своя польза. Автор, кстати, глубоко убежден, что в произведениях Д. Лондона таких, как двулогия об ирландских терьерах: «Джери островитянин» и «Майкл, брат Джери», больше пользы, чем в стандартных брошюрах по дрессировке, содержанию, кормлению. Подобных, часто отлично иллюстрированных изданий нынче развелось множество. Текст их — разного уровня компиляция. Уныло повторяемые методики старых учебников типа «Служебная собака».
В этой книге будет обо всем понемногу. И о дрессуре, вернее, о некоторых ее элементах, и о кормлении. Впрочем, мы больше внимания уделим не тому, как кормить собаку, а тому, как ее прокормить в условиях перестройки. Расскажем и о лечении, и о некоторых породах. Но в основном речь будет идти о собаке как личности, об индивидуальности и своеобразности этих животных. О том, как человек зачастую оказывается нравственно ниже своего пса.
Подзаголовок книги — «Очерки по кинологии». «Кинос» — по-гречески — «нос». Наука о собаках существует давно. Еще две тысячи лет до нашей эры при дворе китайских императоров были специалисты — собаковеды. Кстати, обожествляемых, лохматых пекинесов не имел нрава содержать никто, кроме императорской семьи, под страхом смертной казни.
Какой породы была собака Баскервилей? А Белый клык? А Му-му? Сколько запахов различает ищейка? На каком расстоянии? Может ли собака умереть от тоски по хозяину? На все эти вопросы отвечает очень древняя наука кинология.
Кинология не стоит на месте. Кроме традиционных — пастушьих, сторожевых, охотничьих — собакам приходится осваивать новые обязанности. За открытие железных руд Государственный совет Финляндии наградил денежной премией немецкую овчарку Лари. У нас по инициативе профессора Ю. А. Васильева на геологоразведочном поприще прудятся спаниели, фокстерьеры и немецкие овчарки. Ими уже открыт ряд месторождений железа, никеля, меди и ртути в Карелии, Казахстане, Туве, Таджикистане и на Северном Кавказе.
Но чутье — не главное в наших взаимоотношениях с собакой. У волков или шакалов чутье, надо думать, не хуже. Постоянное стремление быть истинным другом человека — вот, что отличает собаку от всех других животных.
