Высшая нервная деятельность — деятельность коры больших полушарий головного мозга с ближайшей подкоркой, обеспечивающая нормальные сложные отношения целостного организма к внешнему и внутреннему миру и тонкое уравновешивание организма с окружающими условиями на основе выработки и торможения временных связей. Учение о В.Н.Д. было создано в нашей стране И. П. Павловым вслед за открытием им явления условного рефлекса и разработкой метода для изучения высших нервных процессов. Понятие В.Н.Д. было предложено И. П. Павловым в отличие от низшей деятельности, направленной на объединение и согласование работы отдельных частей организма, его внутренних органов, что происходит непрерывно и поддерживает существование организма как живой системы. Таким образом, В.Н.Д. определяет внешнее поведение животного, и главнейшим ее проявлением в форме видимых реакций являются скелетно-мышечные движения.
В.Н.Д. формируется на основе низшей нервной деятельности и представляет собой комплекс приобретенных организмом реакций разного биологического качества, вырабатывающихся, закрепляющихся или исчезающих при определенных условиях, в ответ на раздражение любых рецептивных зон.
Внимание — сосредоточение зрения, слуха, обоняния или других органов чувств для восприятия определенного раздражителя. Реакция внимания у собаки проявляется в виде ориентировочного рефлекса «Что такое?». Ориентация анализаторов подготавливает и обеспечивает наилучшее восприятие сигналов. С реакцией внимания связана активизация коры головного мозга и повышенная активность нервных центров в подкорковых слоях, а это способствует усвоению поступающих сигналов и образованию условных рефлексов. В дрессировке очень важно привлекать внимание собаки перед воздействием условными и безусловными раздражителями. Так, при использовании звукового сигнала можно привлекать внимание собаки кличкой или звуковым раздражителем, вызывающим повышенную возбудимость.
Возбуждение — ответная реакция живых клеток, тканей, и всего организма в целом на действие раздражителя. В процессе эволюции у каждого вида живой ткани появилась специальная реакция отвечать на определенные раздражения. Соединительная ткань на раздражение отвечает изменением обмена веществ в клетках. Возбуждение железистой ткани выражается в выработке секрета. Процесс возбуждения в мышце заканчивается ее сокращением. Мышечная, железистая и другие ткани получают импульсы возбуждения в основном от нервной системы. Нервная ткань возбуждается под влиянием раздражителей из внешней и внутренней среды. В основе возбуждения нервной ткани лежит возникновение и распространение нервных импульсов в виде биотоков. Для нервной ткани возбуждение является основной ее функцией. Сущность процесса возбуждения и современные взгляды на его природу излагаются в мембранной теории возбуждения.
