Рефлекторная дуга — путь, по которому проходит нервный процесс возбуждения, обеспечивающий ответное действие на раздражение. Она может быть из двух, трех, четырех, пяти и более нейронов, функционально и анатомически объединенных в цепи. В состав рефлекторной дуги входит: рецептор, афферентный путь, чувствительный центр, синаптическая или нейронная передача, двигательный центр, эфферентный путь и исполнительный орган.
Рефлекторный акт — сумма рефлексов, обеспечивающих какую-нибудь двигательную или физиологическую функцию организма, например, акт вдоха, выдоха, жевания, глотания, двигательные акты при ходьбе, прыжках и другие. Рефлекторные акты стереотипичны в своем проявлении и вызывается специфическими раздражителями. На базе рефлекторных актов легко образуется условные рефлексы, используемые в подготовке служебных собак. Наблюдая за поведением собаки, можно легко заметить, что оно состоит из отдельных рефлекторных актов, взаимосвязанных между собой.
Рефлексы безусловные — врожденные ответные действия организма, обеспечивающие биологически целесообразные реакции на постоянно действующие раздражители внешней и внутренней среды. Они представляют собой исторический опыт, накопленный предками за всю эволюцию. Безусловные рефлексы постоянны для каждого вида, класса и типа, животного. Безусловные рефлексы имеют готовые рефлекторные дуги от рождения, которые обеспечивают приспособление организма на первых порах жизни.
Рефлекс условный — это ответное действие организма, образовавшееся в виде временной связи безусловного рефлекса с каким-либо индифферентным раздражителем, который в организме для данной реакции приобрел сигнальное значение. Он образуется не только на сам раздражитель, но и на его свойства, качества, что обеспечивает организму более тонкую приспособительную реакцию к постоянно меняющимся условиям. У высших животных (лисы, собаки, обезьяны) условные рефлексы могут объединяться в системы, и тогда их деятельность кажется разумной. Вместе с инстинктами, реакциями поведения, рефлекторными актами и безусловными рефлексами они составляют то, что мы обычно называем поведением животных. Условные рефлексы, выработанные человеком на определенные сигналы у собаки, составляют сущность ее дрессировки.
Рефлекторная теория — материалистическое учение, объясняющее поведение животных и человека, как приспособительную форму взаимосвязи организма с внешней средой с помощью нервной системы. Рефлекс — элементарная единица поведения животных и человека. Рефлексы лежат в основе их психической деятельности. Впервые олово «отражение» применил французский философ-натуралист Р. Декарт (1595–1650 г.г.). Он считал, что у животных все движения подчиняются законам отражения мозга. После Декарта понятие об отраженных действиях было развито чешским ученым Прохаска.
