Подкрепление — усиление возбуждения центров условно-рефлекторной деятельности путем воздействия раздражителями, удовлетворяющими потребность животного. Такими раздражителями для собак являются пища в виде кусочков лакомства, оглаживание участков тела, которые собака охотно позволяет трогать, предоставление возможности собаке потрепать за тряпку или верхнюю одежду постороннего человека и др. Подкреплением может быть голос дрессировщика в ласковой интонации, если он систематически сопровождался поглаживанием и дачей пищи (лакомства). Подкрепление — важный фактор в выработке условных рефлексов и доведении их у собаки до навыков. Подкрепление ускоряет процесс образования условных рефлексов. Установлено, что наиболее быстро образуются рефлексы при 100 % подкреплении. Рефлексы, выработанные при 50 % подкреплении образуются и угасают медленнее, чем рефлексы, образовавшиеся при 100 % подкреплении.
Порог возбудимости — предел силы раздражения, способной вызвать возбуждение. Раздражители, неспособные вызвать ответную реакцию, называются подпороговыми. Сверхпороговые — это раздражители, сила которых намного выше пороговой. На такие раздражители ответной реакции не наступает, они называются еще запредельными. Ответная реакция на раздражитель определенной силы зависит от функционального состояния нервной системы. При большой возбудимости нервной системы для получения ответной реакции потребуется раздражитель малой силы. Следовательно, чем выше возбудимость тем ниже порог возбуждения.
Последействие — длительная ответная реакция на короткое раздражение. Это одно из характерных свойств нервных центров объясняется тем, что импульсы к двигательным центрам поступают через другие нервные центры не одновременно: одни быстрее, другие медленнее, Поэтому сократительный акт мышцы длится еще некоторое время после прекращения действия раздражителя. Запаздывающие импульсы поддерживают возбужденное состояние действующего центра и обеспечивают стабильность, плавность двигательных реакций. Более длительные рефлекторные последействия обусловлены циркуляцией нервных импульсов по замкнутый рефлекторным цепям нейронов нервного центра. В практике дрессировки надо помнить это свойство и после окончания действия любого раздражителя требуется некоторое время, чтобы спал уровень возбуждения нервного центра, а рабочий орган вернулся к исходному состоянию.
Положительные условные рефлексы — это все рефлексы на раздражители, вызывающие возбуждение в нервных центрах, Большинство положительных условных рефлексов связано с двигательными реакциями собаки, они обеспечивают активность поведения животного в окружающей среде. Например, на базе процессов возбуждения вырабатываются такие условные рефлексы, как хватка, ведение борьбы с человеком, задержание убегающих, обыск местности, поиск и преследование по запаховый следам. Все эти рефлексы связанные с двигательными реакциями, активностью животного, то есть с процессами возбуждения.
