Рассказы о собаках [из сборника «Море. Тундра. Собаки»] | страница 16

Но дорога была пустынна, как были пустынны небо, лиман и поле. Лишь горбатый пес, волоча свою тень, медленно продвигался к лесу.

Это был одни из старых обитателей курильского острова. Громадный медведь, с густой бурой шерстью, редкой красоты. Но тогда у Зимина не было времени любоваться его великолепной шубой. Перед ним поднялся загнанный, разъяренный зверь, могучий и коварный. Жаркие угли его глаз излучали ненависть и лютую злобу.

А все началось до обидного просто.

Виктор Ильич, поселковый врач, собрался на материк.

— Возьми Лорда, попросил он Зимина, — присмотри, пока буду в командировке. Никому не хочется доверять, а ты сбережешь, верю.

Кончился август. Пахло осенью. На склонах лежали желтые травы, с океана тянули штормовые ветры. Близился день открытия охоты. Зимину не хотелось связывать себя заботой о чужой собаке, но доктор привел-таки своего пса.

Лорд — красавец дог, на крепких жилистых ногах, с внимательными жутковатыми глазами. Его тупоусеченная морда восхищала объемом, а в целом он являл собой достоинство и силу.

Зимину не нравились бульдоги и боксеры. Изуродованные и слезливые, они кажутся обиженными. Но Лорд — другое дело. Он был хорош. Его экстерьеру могла позавидовать любая островная псина.

— А что он умеет? — спросил Зимин.

— О-о… Лорд прошел высшую школу дрессировки, — не без гордости ответил доктор.

Зимин мотнул головой, мол, ясно, понял, хотя, честно говоря, не мог себе представить, чему этот гигант обучен.

Во всяком случае, на охоту он не пойдет.

От Лорда не пахло псиной, это сразу заметил Зимин. Его-то Найда если ворвется в комнату, хоть нос зажимай. Ее место — двор. Свернется клубочком и в дождь, и в снег. Одним словом, северянка. Белая, веселая, пушистая лайка.

А Лорд — интеллигент. Поселился в комнате, но Зимина не признавал. Зимин кормил его, прогуливал, но дог ни разу и хвостом не вильнул. Скосит глаза, поразмыслит, зачем потревожили, и лишь тогда сдвинется с места.

Когда Зимин собрался на охоту, Лорд вдруг загородил дверь. За окном мерцало звездами раннее прохладное утро. Во дворе, нетерпеливо поскуливая, ждала Найда, а Зимин стоял во всеоружии и уговаривал дога:

— Оставайся, друг. Оставайся! Не в твоей тонкой шкуре по ледяной воде лазать. Иди-ка на место. Место!

Но Лорд и ухом не повел.

— Да пошел вон!!! — отодвигая его коленом, с досадой проворчал Зимин.

Дог стоял как танк.

Обычно, уходя на охоту, Зимин загадывал: «Если никто не окликнет, не спросит куда, не перейдет дорогу, будет удача». А тут на пути стоял пес, и это взбесило охотника.