— Слышь, красавец, а если мы откажемся? — неожиданно резко встрял Красный.
— От чего?
— От того, чтобы на кнопки ваши дебильные нажимать? Если мы не хотим убивать друг друга?
— А я разве сказал, что вам надо хотеть этого? Вам вовсе не надо хотеть убивать. Вам надо хотеть не быть убитым, а это разные вещи. Над погибшими товарищами будем вместе скорбеть, но по существу-то они сами виноваты.
— А все-таки, если мы откажемся нажимать кнопки, отключите нам кондиционер?
— Совершенно верно! — голос господина инструктора опять стал радостным. — А еще воду и электричество. И кормежки, хоть и однообразной, но питательной, тоже не будет. И тогда в говне и в темноте от голода и духоты быстренько сдохнут все. Не выживет никто. Ни красавица Красная, ни умник Желтый, ни хитрец Синий, ни ставший мужчиной Оранжевый, ни его юная одноцветница.
Господи, что ж он так ржет-то над своими тупыми шутками!
— А не проще ли все-таки побороться, а? Вот представьте, что вы — гладиаторы. Как вы думаете, им было легко жить, есть, пить и спать вместе — причем спать во многих значениях этого слова! — а потом на потеху публике убивать своих любимых друзей на арене? Но они шли на это, потому что особого выбора у них не было. Аве, Цезарь, моритури те салютант! А вы будете погибать не на потеху жирным патрициям, а во имя науки. Эксперимента-то никто не отменял, только проходить он будет несколько жестче, чем вам это представлялось.
— То есть, вы всё же проводите какой-то психологический эксперимент? — сквозь зубы процедил Синий.
— Конечно! Я разве это когда-нибудь от вас скрывал? А вы что думали? Что весь эксперимент будет заключаться исключительно в беге из угла в угол с криками «Волки!
Волки! Нет волков!»? Нет, милые мои. Мы изучаем поведение человека не просто в экстремальных ситуациях, а в безвыходно экстремальных. Когда кто-то будет грызть лучшего друга зубами, чтобы выжить, когда любовники будут нажимать кнопки с цветом друг друга, когда каждый из вас войдет во вкус и будет всеми силами стремиться только к одной, самой заветной цели. Пусть тех, кому не повезет, утешает мысль, что их гибель спасет сотни и сотни тысяч других людей, в этом смысл науки, не так ли?
— А кто вам дал право безнаказанно убивать людей? Даже если вы их убиваете чужими руками?
— Это кто сейчас сказал?
— Я! — Желтая встала и, как делали все при разговоре с господином инструктором, посмотрела наверх. «Все думают, что он где-то наверху сидит, потому что динамики на потолке, — думал Сергей, стараясь слушать то, что говорил этот самый господин инструктор. — Хотя, вполне вероятно, что он удобно развалился в соседней комнате, а то и вообще в подвале с мониторами, на которые передается изображение от понатыканных вокруг камер, и забавляется, сволочь, глядя, как мы задираем вверх головы», — подумал Сергей.
