Справка.
«Настоящимудостоверяется, чтоИванова-ВасильеваН. В., 1901 г.р., скончаласьв 1971 годувпсихиатрическойклиникео. Свияжска, отказавшисьотпищиилекарств. Данадляпредставлениявотделзаписиактовгражданскогосостоянияс. НижниеВязовыеЗеленодольскогорайонаТатарскойАССР».
НИКОЛАЙ, ПАРИЖ, 1936
Приготовить торт – дело непростое. А уж приготовить торт, который должен стать чуть ли не главным призом конкурса – дело очень и очень сложное. А если еще это конкурс красавиц, да не простой, а - «Самая красивая девушка России», то организовать, приготовить и доставить великолепное произведение кулинарного искусства к зданию редакции
иллюстрированного журнала, где проходит этот конкурс – дело вовсе безнадежное.
И кому поручить столь сложное, практически неосуществимое мероприятие? Николаю Дмитриевичу, естественно. Бывший морской офицер, кто как не он четко и безукоризненно, в лучших традициях флота, осуществит задуманное? К тому же не первый день руководит бывший старший лейтенант… Впрочем, разве офицеры флота бывают бывшими?!
Старший лейтенант, флаг-офицер начальника 3-го дивизиона Черноморской минной дивизии, адъютант командира минной бригады контр-адмирала Владимира Трубецкого[27] Николай Дмитриевич Деменков привык выполнять любые задания, какими бы невыполнимыми они ни казались.
А ведь на нем еще и вечерний банкет в честь первой красавицы России, которую должно выбрать сегодня компетентнейшее жюри, куда вошел весь цвет парижской журналистики. И если кто-то думает, что руководить рестораном проще, чем командовать боевым кораблем, то это мнение вполне можно оспорить.
А эта шатеночка, что вышла в финальный конкурс – весьма хороша, весьма! Скульптурных форм барышня. Николай и сам крупный мужчина, к 50 годам даже немного обрюзг, хотя, признаться, никогда и не был особо стройным, а тут животик окончательно выпятился, да по бокам жирок навис, несмотря на все тяготы эмиграции и нескончаемые заботы, которых вдосталь у директора ресторана. Но за этой барышней с удовольствием бы приударил, будь помоложе. Хотя почему «помоложе»? Юным девам всегда нужны щедрые солидные покровители.
Чего-чего, а солидности Николаю Дмитриевичу не занимать. «Московские колокола» не какой-нибудь дешевый эмигрантский трактир, а самый настоящий парижский ресторан, каким и должно быть заведение на улице Колизей, в полутора кварталах от Елисейских Полей. Здесь, в VIII округе, живут приличные люди, тут не устроишь забегаловку, где будут наспех перекусывать таксисты из бывших поручиков самокатных дивизионов. Тут публика другая. Так что рано его со счетов списывать, рано. А боевое прошлое – разве не им Отелло увлек юную Дездемону? Разве не рассказами о страшных опасностях, о рискованных предприятиях, о смертельных битвах, в которых довелось побывать? А как Николай поет и музицирует! Да какое сердце не дрогнет от рассказов про бои за Крым, про печальные дни эвакуации, про мытарства в Константинополе, про то, как исключительно трудами и энергией добился всего, что имеет.
