— Интересно, а как ты сюда добирался? — поинтересовалась благодарная слушательница.
— На самодельном плоту я поднялся вверх по небольшой, петляющей в лесных зарослях речке, начинающейся в районе поселения Плотниково. Если мы изберем в точности такой же путь возвращения то, находясь на открытом пространстве, тут же сделаемся для врагов очень незамысловатой добычей.
— Все это верно, — согласилась девушка, не менее умудренная в подобных вопросах, — а что, если вернуться обратно? Недалеко от их лагеря находится наша машина, только, единственное, в ней осталось мало горючего, поэтому придется заходить к бандитам в деревню и запасаться им там; сделать же это будет, я уверена, просто, так как все преступники сейчас лазают по лесам и в стойбище осталось не более двух-трех охранников.
— Что ж, это может быть выход, — согласился опытный в военном деле спецназовец, — но ты еще не сказала, как твои преследователи передвигаются — пешком или на какой-нибудь технике?
— Они двигаются на «квадроциклах», — задумавшись на секунду, отвечала отважная девушка, — как и я в самом начале, но у меня почему-то очень быстро израсходовался бензин, они же, я думаю, подготовились более или менее основательно.
— Вот именно, — констатировал с мрачным видом Ковров, — и как тут не крути, а с вездеходной техникой нагнать им нас — никакого труда не составит. Я согласен, что бандиты не являются обученными боевиками и что можно дать им бой сразу; но тут тоже есть одна небольшая проблемка: у меня из оружия только одна двустволка и десяток патронов.
— У меня есть еще пистолет, и с большим запасом патронов, — и тут не удержалась Мария, чтобы немного не прихвастнуть раздобытым ею боезапасом.
— Все равно, — упрямо не соглашался бывший военный, — в открытом поединке они могут оказаться не такими уж глупыми и вполне здраво сообразят, что, для того чтобы нас победить, нужно просто взять нас в кольцо, а потом забросать это место гранатами.
— Ладно, — согласилась чрезвычайно смелая девушка, — ты в таких вопросах более опытный, но в моем случае нам нужно пройти пешком чуть менее двадцати километров, а там мы найдем технику бандитов и на ней сможем двигаться гораздо быстрее преследователей.
— Вариант, конечно, хорош, но мы поступим совсем по-другому, — загадочно улыбаясь, произнес отважный спецназовец.
— Ты что-то придумал? — обрадовалась Вихрева, как и всегда, от всей души восхищаясь возлюбленным.
— Да, — начал посвящать ее в свои планы Ковров, — мы сейчас находимся недалеко от речки, по которой я сюда добирался; на ближайшем к нам берегу есть маленький плот; завтра утром, лишь только забрезжит рассветет, мы вместе с тобой прогуляемся к водоему, чтобы таким образом «наоставлять» по дороге следов; там я спущу на воду это причудливое «плавсредство» и пущу его по течению, сами же мы вернемся сюда, двигаясь притом задом вперед. Здесь мы направимся к золотоносной речушке и по ней поднимемся на вершину холма; с другой стороны от него есть небольшая пещерка, где я и прячу все добытое в ходе поисков золото; внутри нее мы и пересидим, пока твои преследователи будут в моем лагере зловредно хозяйничать, а чтобы такое желание у них появилось, я оставлю у них на виду небольшой кусок золота, чтобы, так сказать, подогреть их аппетит к нашей более скорейшей поимке — ведь мы несем с собой большие сокровища! — а заодно немного затуманить мозги, ну, а там уж и поглядим, как наша задумка дальше сработает.
