— Конечно же, — обиженно воскликнул влюбленный мужчина, — можешь даже не сомневаться! Как только другая мысль могла закрасться в твою бесподобную голову?
— Тогда рассказывай — я внимательно слушаю.
— В общем, еще в стародавние времена мой прадед занимался геологическими разведками в лесах нашей необъятной Сибири. Каким-то невероятным, можно даже сказать, чудеснейшим образом он сумел просчитать, что где-то в самом центре лесов Томской области могут находится просто неисчерпаемые залежи золота; он нашел это место, однако воспользоваться своей находкой в те далекие смутные времена ему так и не посчастливилось, так как в стране началась революция, и ценными стали совершенно другие приоритеты. Предок примкнул к «босоногим» восставшим, после же победы Великого дела вместе с другими стал строить Светлое будущее. Про свою находку он, казалось бы, позабыл, между тем, как оказалось, вовсе не до конца.
— То есть? — не удержалась, чтобы не прервать рассказчика девушка.
— Он, — продолжил с вдохновенным видом Ковров, — составил подробную карту, где было четко отмечено, как впоследствии отыскать это тайное место; она стала нашей семейной реликвией и затем передавалась из поколения в поколение. Отец мой, для того чтобы вести поисковые разработки, уже достаточно стар, узнав же, что я не намерен больше нести военную службу, он передал мне картосхему досрочно, а не, как это у нас принято, перед самой своей смертью; я же, не смея со своим позором показаться тебе на глаза, но обзаведшись удачной находкой, немедля ни минуты отправился в эти места, где с легкостью нашел обнаруженную ранее предком золотоносную речку.
— Как речку? — удивилась Мария.
— А так, Маша, как раз сейчас мы и находимся на середине холма, высота которого достигает двухсот метров над уровнем моря; на вершине же имеется маленький родничок, дающий начало небольшой журчащей речушке — вот именно этими, студеными в принципе, водами и выносится на поверхность чистое золото. Я собрал уже тридцать с небольшим килограммов и стал подумывать возвращаться, но захватившая меня в плен золото-поисковая «лихорадка» никак до сих пор не давала этого сделать.
— Хм, теперь-то, Ванечка, надеюсь, она тебя непременно отпустит? — неуверенным голосом прошептала Вихрева, не спуская зачарованных глаз с вновь обретенного ею возлюбленного.
— Я же уже сказал, — обиженным голосом произнес бывший военный, — что — даже не сомневайся! — я помогу тебе выбраться из этой ужасной проблемы… только вот пока что не знаю: куда же нам лучше теперь продвигаться? Если следовать тем же путем, что сюда пришел я, боюсь, они нас очень быстро нагонят, в связи с чем для твоих преследователей мы окажемся слишком легкой мишенью.
