«Сейчас я тебя самого расщелкну!» – зло подумал я, пытаясь распознать среди толпы того, кто назвал меня идиотом в присутствии жены. Увы, безрезультатно.
– Все будет хорошо, дорогая! Убью лерокса, из его шкуры плащи сделаем, а заодно и Мэри муфточку. Помимо того что куча золота.
– Господин Леонард, и еще горжетку! – тут же откликнулась Мэри.
– И еще горжетку, – кивнул я, понимая, что в ее лице нахожу союзника.
– Ну убьешь ты его, все равно все золото Блезу на войско уйдет. Получается, рискуешь не из-за чего.
– Возьмешь себе, сколько захочешь, а остальное ему отдашь.
– Лео, если я возьму сколько захочу, ему точно на войско останется? И что это ты все на деньги переводишь, когда жизнь моего любимого человека на кону?!
– Все будет замечательно, Рейчел, я тебе обещаю! Знаешь, какой у меня отличный план!
– Верю, Лео, верю.
Рейчел почему-то быстро успокоилась, что не могло не вызвать подозрений: не замыслила ли она чего? Снадобий в ее лекарской сумке осталось действительно мало, но снотворное там есть точно, и нужно быть начеку.
Жребий выступать Головешке выпал предпоследним из девяти скальдов. И по-моему, мы волновались куда больше его: Тед на все слова ободрения только фыркал.
– Головешка, выпей куриное яйцо! – уговаривала Рейчел. – Чтобы связки смазать.
– Я бы чего-нибудь другого выпил.
Блез выразительно посмотрел на меня, но я помотал головой – еще не время! Теодор может петь в любом состоянии, даже когда ноги совсем его не держат. Много раз успел убедиться, но дело в другом. Перед ним выступают давно зарекомендовавшие себя скальды, а затем выйдет непонятно кто, заметно шатаясь и с глазами в кучу. В связи с этим существовала опасность, что ему вообще рта открыть не дадут, освистав. Тут все почитатели его соперников могут и объединиться.
– Головешка, может, тебе стоит голос разогреть? – предложил ему Казимир.
– Еще чего! Бесплатно только птички поют.
– Теодор, о чем петь-то будешь? – спросил я.
– Не знаю, Лео, не думал над этим. Что-нибудь да спою.
Время шло, где-то там, за стеной, выступал уже седьмой по счету участник, и я подал знак Блезу: наливай! Тед ухватился за кружку так, как будто последнюю неделю только и питался, что соленой рыбой, не выпив при этом ни глотка воды.
– Ну, за корсарское братство! – провозгласил он, заставив нас всех удивиться: при чем здесь пираты, когда до ближайшего моря месяц пути?
– Удачи! – хлопнув Головешку по плечу, благословил я.
Мы, заняв места среди зрителей, затаили дыхание.
